Честно говоря, мы планировали побеседовать с нашими лучшими ватерполистами о житие-бытие в Москве, планах на будущее, предстоящих Азиатских играх в Пусане. Кстати, для подготовки к играм и приехали Зайцев с Жиляевым в Алматы. Но разговор вышел далеко за эти рамки. Атлеты говорили о наболевшем.
— В течение года сборная Казахстана впервые вместе собралась нынешним летом, — сетует Иван Зайцев, с прошлого сезона выступающий за московское «Динамо» , — и сыграла на одном международном турнире в Польше. Другими словами, игровой практики у команды практически нет.
— А ведь нам обещали, как минимум, участие в трех международных турнирах, — вторит ему его одноклубник Евгений Жиляев. — С уходом с поста президента Федерации водных видов спорта Рахата Алиева дела в казахстанском водном поло пошли на убыль.
— Сборная Казахстана в Азии — сильнейшая…
— Е.Ж.: Пока. Японцы очень серьезно готовятся к Азиатским играм в Европе . В Польше они скурпулезно отслеживали каждую нашу игру. Все матчи записывались на пленку. Я не удивлюсь, если на каждого казахстанца заведено досье.
— И.З.: На международном турнире в Польше мы вырвали победу у японцев за несколько секунд до финальной сирены. Японцы исколесили всю Венгрию, сыграли с ведущими клубами этой страны. Они просто растут на глазах. Кроме японцев в Азии на передовых ролях — китайцы. Правда, мы о них не слышим. Раньше они играли в основном в Австралии, но сегодня австралийцы сами предпочитают готовиться в Европе. Видимо, китайцы затаились и имеют серьезные намерения дать бой и нам, и японцам. Но дело даже не в Азии. Даже в ослабленном состоянии мы способны на континенте завоевать золото. А вот какое положение занимает Казахстан в мире, наглядно показали Олимпийские игры в Сиднее в 2000 году.
— Е.Ж.: Тогда руководству Федерации водных видов спорта удалось собрать одну из сильнейших команд за последние десять лет. Мы должны были войти, как минимум, в восьмерку сильнейших, а при удачном раскладе — в четверку. Но судьи откровенно «играли» против нас . А после смены руководства в Федерации как будто жизнь закончилась. Сборная никуда не выезжала, и народ стал разъезжаться. Сегодня из состава той команды осталось лишь пятеро: Жиляев, Зайцев, Сергей Дроздов, Юрий Смоловый и вратарь Александр Шведов. Остальные кто где: Денис Живчиков уже играет за сборную России, Константин Чернов отправился в подмосковное Раменское, Евгений Прохин живет в Америке. Скорее всего, не увидим мы на Азиатских играх Романа Ченцова из московского «Динамо», Александра Эльке из мадридского «Реала», Игоря Загоруйко.
— И.З.: Нельзя сказать, что казахстанское водное поло развалилось, но то, что нас откинуло назад, — это точно.
— Теоретически вы можете добиться того, чтобы играть за сборную России…
— Е.Ж.: Играть за сборную России, конечно, интереснее. В Сиднее россияне завоевали серебряные награды. С этой командой считаются, они серьезно готовятся к крупным международным соревнованиям. Но в сборной России идет смена поколений, и ставка делается на молодых спортсменов, хотя, конечно, можно было сыграть на нескольких крупных турнирах.
— Ваши планы?
И.З.: Мы оба подписали контракты с московским «Динамо» еще на два года. Так что будем играть пока там. Ну а если понадобится помощь сборной Казахстана, то мы, как говорится, всегда готовы.