В каждой весовой категории будет бороться лишь по восемь атлетов. Приглашения получили по три из четырех призеров сиднейской Олимпиады и последнего чемпионата мира. Две оставшиеся вакансии заполнят известные европейские мастера татами.
Житкеев выступит в категории до 100 килограммов. Любопытно, что другой казахстанский бронзовый призер последнего чемпионата мира — актюбинец Асхат Шахаров не попал в своем весе до 73 килограммов в число восьмерых участников московского «Гран-При». Вполне вероятно, устроители турнира просто решили не рисковать. Поскольку именно Шахаров победил на сиднейской Олимпиаде звезду российского дзюдо Николая Макарова, одного из главных претендентов на золото предстоящего Гран-при.
Наш же Шахаров включен лишь в число запасных.
Я все равно полечу в Москву, — говорит Асхат. — Очень надеясь, что кто-то из приглашенных откажется от выступления, и я смогу выйти на татами.