Президент Европейского союза футбольных ассоциаций Леннарт Юханссон в ночь со среды на четверг прилетел в Алматы из Амстердама вместе с президентом Футбольного союза Казахстана Рахатом Алиевым.
— Это был замечательный полет, — заявил Леннарт Юханссон сразу после приземления корреспондентам объединенной спортивной редакции «Каравана» и телеканала КТК. — Самолет прилетел вовремя, я поспал два часа. Открываю глаза, а мы уже садимся в Алматы.
Президент УЕФА прилетел в Казахстан на два дня с официальным ознакомительным визитом. В последнее время 73-летний Леннарт Юханнсон заметно сократил число своих перелетов. Поэтому его приезд в Алматы европейские информационные агентства расценили как факт доверия и уважения УЕФА к Казахстану и Футбольному союзу нашей страны.
— Для нас визит Леннарта Юханссона — долгожданное и желанное событие, -говорит президент ФСК Рахат Алиев. — У президента УЕФА — напряженный график работы. Поэтому для нас большая честь, что он нашел время приехать в Казахстан. Уверен, этот визит станет мощным стимулом для развития футбола в нашей стране.
Несмотря на то что Леннарт Юханссон лег спать лишь под утро, в полдень он уже был в боевой форме и встретился с председателем сената парламента Оралбаем Абдикаримовым.
— У Казахстана есть футбольные традиции, — заявил глава УЕФА. — Я сразу почувствовал, что президент Футбольного союза Казахстана Рахат Алиев и его команда знают, как поднять в вашей стране на новую высоту самую популярную в мире игру. Я прилетел в Алматы, чтобы увидеть, как в Казахстане относятся к футболу, поддержать руководство Футбольного союза.
После беседы с главой сената президент УЕФА подчеркнул, что он убедился: в казахстанских властных структурах любят футбол и считают его важным элементом жизни страны. Оралбай Абдикаримов в свою очередь заявил, что вступление Футбольного союза Казахстана в УЕФА, а теперь и визит Леннарта Юханссона — события государственного масштаба.
Однако вчерашний день показал, что президент Союза европейских футбольных ассоциаций — не только один из самых влиятельных спортивных функционеров мира. Он обладает чувством юмора и прекрасным аппетитом.
— За обедом Леннарт Юханссон увлекся нашими традиционными мясными блюдами, — говорит президент ФСК Рахат Алиев. — Он был удивлен… С удовольствием пробовал казы, карта и не скрывал, что ему очень понравилась казахская национальная кухня.
А на вопрос, почему он всячески поддержал идею вступления нашего футбола в УЕФА, Леннарт Юханссон с улыбкой ответил:
— На меня так насели два молодых человека — президент ФСК Алиев и вице-президент Акпаев, что у меня просто не было другого выхода.
Наконец, глава УЕФА довольно рассмеялся после вопроса ведущего программы коммерческого телевизионного канала «Клуб 11» Нуржана Бейсебаева, обратившегося к гостю: Леннарт-ата — и тут же отпарировал: спасибо, внучек…
Отдав потехе час, наш гость четко дал понять, что дела для него — главное. На встрече в городской мэрии он, например, напомнил акиму Виктору Храпунову, что УЕФА взял курс на строительство новых стадионов с искусственным покрытием:
— Вижу, что вы разбираетесь в футболе, и не удивлюсь, что первая казахстанская крытая арена появится в Алматы.
Еще Леннарт Юханссон верит в то, что у казахстанского футбола есть будущее:
— Я знаю, что ваша детская команда очень успешно выступила в престижном традиционном турнире «Кубок Готи», который ежегодно разыгрывается в Швеции. В этих соревнованиях, как правило, участвуют несколько сотен команд со всего мира. Поэтому пятое место юных казахстанских футболистов — серьезное достижение…
Сегодня в расписании президента УЕФА несколько встреч. А вечером в честь Леннарта Юханссона состоится прием, на котором ему будет вручен орден Олимпийского национального комитета Казахстана. Алматы наш гость покидает в ночь с пятницы на субботу и летит в Японию на традиционный финальный матч розыгрыша Межконтинентального кубка…
О том, что может дать казахстанскому футболу приезд Леннарта Юханссона, президент ФСК Рахат Алиев в эксклюзивном интервью объединенной спортивной редакции «Каравана» и КТК заявил:
— Господин Юханссон сам подчеркнул, что хотел показать — Казахстан является полноправным членом УЕФА. Нам приятно, что такой влиятельный в мире спорта человек говорит нам о своей поддержке и желании помочь поднять казахстанский футбол.
— Что считает Футбольный союз Казахстана своей главной задачей?
— Мы заложили надежный фундамент нашего футбола, воздвигли стены. Сейчас наша задача — поставить светлые окна, чтобы в нашем виде спорта все было прозрачно. Самое главное — освободиться от всей той грязи, которая чужда футболу, и четко придерживаться принципа «Fair Play» — честная, справедливая игра.