Он пройдет в чешских городах — Праге и Остраве с 24 апреля по 9 мая 2004 года. На первом этапе 16 сильнейших хоккейных сборных мира будут разделены на 4 группы:
Группа «А» — Чехия, Германия, Латвия, Казахстан;
Группа «В» — Словакия, Финляндия, Украина и США;
Группа «С» — Швеция, Россия, Дания и победитель азиатского регионального турнира (скорее всего, — Япония);
Группа «D» — Канада, Швейцария, Австрия, Франция.