Перед началом чемпионата Пахомов летал в Шымкент смотреть кандидатов в сборную в заключительных контрольных предсезонных матчах. 12 апреля он был в Талдыкоргане. Вечером вернулся в Алматы, а утром вновь вылетел в Шымкент на игру местного «Ордабасы» и павлодарского «Иртыша». В воскресенье наставник сборной Казахстана будет в Астане на поединке «Жениса» и кызылординского «Кайсара».
— Я как можно скорее хочу определить круг кандидатов, с которыми буду работать, — говорит Леонид Пахомов. — Пока же не могу сказать, что мне кто-то так понравился, и я готов его взять с руками и ногами. Например, знаю, что Нурбол Жумаскалиев из костанайского «Тобола» умеет играть в футбол. Но и он пока ничего не показал.
Об одном из полетов в Шымкент Леонид Пахомов до сих пор вспоминает с содроганием:
— Я всю жизнь летаю и не раз попадал в воздушные ямы. Но в такую — впервые. Самолет камнем полетел вниз, как подбитый. Ну, думаю, все: отлетался.
— Тем не менее спустя неделю вы снова полетели в Шымкент?
— А что поделаешь? Работа у меня такая.