Елена младшая дочь Любови и Владимира Никитенко, знаменитых атлетов в прошлом, которые признаны лучшими тренерами 2001 года. Супруги Никитенко воспитали немало звезд нашей легкой атлетики, в числе которых и сама Ольга Шишигина, и сильнейший казахстанский спринтер Геннадий Черновол, и многие другие. Елена Никитенко в этом году встретится со взрослыми барьеристками впервые. В юниорском возрасте в Казахстане она была лучшей.
— За ее успехами мы следим с самого детства. Если сравнивать с Олиными результатами в этом возрасте, то шансы у нее есть. Есть, конечно, и слабые стороны, но со временем, я думаю, все это должно компенсироваться, — говорит мать и тренер Елены Любовь Никитенко. — Главное для нее сейчас усиленно тренироваться, выступать, видеть и знать своих соперниц. В наших условиях это тяжело. Но сейчас ей дали возможность выезжать. Весной она вместе с Олей была на сборе в Бангкоке. Так что тренируется и развивается она нормально.
— Почему Ольга выделила именно Лену?
— Они четыре года вместе тренировались. Оля же опытный боец, она видит своих соперниц.
— Как Елена восприняла это известие?
— Очень удивилась. Для нее это было неожиданностью. Шишигина — мировой лидер в барьерном беге. Для Лены она была примером, в техническом плане Лена многому училась у нее, тянулась за ней. Кроме того, она не ожидала, что Оля так быстро покинет тренировки, и поначалу немного растерялась.
— Какой результат у Елены сейчас?
— На дистанции сто метров с барьерами 13.58. На минуту хуже Олиного достижения.
До увлечения легкой атлетикой Елена Никитенко занималась плаванием и даже была призером чемпионата Казахстана. В настоящее время она тренируется на стадионе 8 раз в неделю, а в вечернее время учится в ВУЗе. Лена — будущий инженер-программист. Ее первым стартом в этом году станет турнир памяти Косанова.