– Как давно вы работаете в Финляндии?
– С конца 1990-х. Я тогда еще сам был боксером, учился в Санкт-Петербурге. Финны пригласили меня выступить за них в матчевых встречах. В 2000 году переехал в эту страну на постоянное место жительства, выигрывал чемпионаты Финляндии, представлял ее на международных турнирах. Еще во время боксерской карьеры начал подумывать о тренерской работе. Собрал ребят, начал с ними заниматься. Когда пошли результаты, меня назначили главным тренером сначала юниорской сборной, а потом молодежной. Сейчас руковожу национальными сборными всех возрастов – как мужчин, так и женщин.
– Какое внимание уделяется сейчас боксу в Финляндии?
– Конечно, он не так популярен, как, скажем, хоккей, различные зимние дисциплины, а также командные виды спорта. Все зависит от результата. Вот в женском боксе до Астаны у нас была только одна медаль – бронзовая, выигранная еще в 2010 году. А олимпийских лицензий вообще не было с Сиднейских Игр 2000 года.
– Кто в основном приходит в зал?
– В женскую сборную входят финноговорящие девушки. А вот в молодежных и юниорских командах уже много иностранцев, в том числе и из семей иммигрантов.