В Солт-Лейк-Сити выступили атлеты 77 стран Европы, Африки, Америки, Австралии и Океании. Хозяева Игр, естественно, надеялись выиграть Олимпиаду в командном зачете. А когда победителя соревнований по шорт-треку на дистанции 1500 метров Ким Дон-Суна из Кореи дисквалифицировали вскоре после финиша и его золото отдали американцу Антону Аполо Оно, мир заговорил, что делегацию США тянут на первое место. На следующий день много споров вызвали итоги Олимпиады в женском одиночном катании, где судьи очень трепетно отнеслись к выступлению американки Сары Хьюз и решили сделать чемпионкой именно ее.
Однако, несмотря на все эти «шалости», Олимпиаду в командном зачете выиграли немцы. На второй позиции — норвежцы. На третьей — американцы. Россияне — четвертые.
Главная ударная сила делегации России — женская сборная по лыжным гонкам, была под пристальной опекой допинг-служб. В итоге российскую женскую эстафетную команду не допустили к старту из-за того, что у одной из участниц — Ларисы Лазутиной, обнаружили переизбыток гемоглобина. А под занавес Игр ей пришлось вернуть золото за победу в гонке на 30 километров. Допинг-тест показал, что Лазутина употребляла сильнейший стимулятор дарбепоэтин. За это же были дисквалифицированы еще одна россиянка — Ольга Данилова и Йоханн Мюлегг, выступающий за Испанию. Ему пришлось возвращать свою третью золотую медаль, добытую в лыжном 50-километровом марафоне. Кстати, эта награда перешла к россиянину Михаилу Иванову.
Главными же героями Олимпиады стали норвежский биатлонист Оле Эйнар Бьерндален — четыре золотые медали, по три награды высшего достоинства у финского двоеборца, опытнейшего Сампы Лаюнена и 20-летней горнолыжницы из Хорватии Яницы Костелич. Кроме того, в ее активе есть еще одна серебряная медаль.
Всего же награды завоевали представители 25 стран. Среди них — 19 европейских. На пьедестал почета также поднимались американцы, канадцы, японцы, китайцы, корейцы и австралийцы. Причем посланцы Зеленого континента в Солт-Лейк-Сити получили сразу две золотые медали. Одну — во фристайле, где вне конкуренции оказалась Элис Кэмплин. А Стивен Брэдбери отличился в шорт-треке. Еще четыре золота собрали в шорт-треке атлеты Кореи и Китая.
Все медали Олимпиады
8 — 24 июля
З С Б Сумма
1. Германия 12 16 7 35
2. Норвегия 11 7 6 24
3. США 10 13 11 34
4. Россия 6 6 4 16
5. Канада 6 3 8 17
6. Франция 4 5 2 11
7. Италия 4 4 4 12
8. Финляндия 4 2 1 7
9. Голландия 3 5 — 8
10. Швейцария 3 2 6 11
11. Хорватия 3 1 — 4
12. Австрия 2 4 10 16
13. Китай 2 2 4 8
14. Корея 2 2 — 4
15. Австралия 2 — — 2
15. Испания 2 — — 2
17. Эстония 1 1 1 3
18. Великобритания 1 2 3
19. Чехия 1 — 1 2
20. Швеция — 2 4 6
21. Болгария — 1 2 3
22. Польша — 1 1 2
22. Япония — 1 1 2
24. Беларусь — — 1 1
24. Словения — — 1 1