В Гааге выступали почти все звезды конькобежного спорта. Карагандинец Бикчентаев в этой звездной компании пробился в десятку сильнейших со временем — 1 мин 52,85 сек.
15-е время у семипалатинца Сергея Цыбенко — 1.53,58. Именно с ним наставники сборной связали прежде основные надежды на медаль предстоящих Олимпийских игр. Но третий этап кубка доказал, что Бикчентаев сегодня способен задвинуть нашего казалось бы безоговорочного лидера на второй план. Причем прежде опытный карагандинец на этапах кубка мира столь успешно еще выступал. Что касается Цыбенко, то он нынче выступает примерно на том же уровне, что и в начале прошлого сезона. На первом этапе кубка мира он был на полуторке -12-м, на втором — 14-м, на третьем — 15-м.
Любопытно, что самое высокое место — восьмое — в Гааге в беге на 1500 метров из представителей бывших союзных республик занял экс-казахстанец Александр Кибалко. Его результат — 1.52,40 сек.
По сумме трех этапов он идет на восьмом месте. С 20-й на 15-ю позицию поднялся Бикчентаев. Цыбенко сейчас — 14-й. На следующем этапе оба казахстанца вновь будут выступать на «полуторке» в сильнейшем дивизионе «А». В дивизион «А» входят конькобежцы, занимающие первые 20 мест в общем зачете розыгрыша кубка мира.
Остальные казахстанцы выступают в дивизионе «В». В том числе и бронзовая медалистка предыдущей Олимпиады Людмила Прокашева. В Гааге она была 13-й на дистанции 3000 метров — 4 мин 30,01 сек. Анжелика Гаврилова из Астаны оказалась 18-й — 4.34,82. Всего на трехкилометровке в дивизионе «Б» выступили 23 участницы. А 20 лучших выясняли отношения в дивизионе «А».
На самой длинной женской дистанции — 5000 метров в дивизионе «Б» было лишь 13 конькобежек. Прокашева в этой компании оказалась 10-й — 7 мин 49,77 сек.