Подопечные Леонида Ткаченко перед домашней игрой заключительного тура с ярославским «Шинником» сохраняли теоретические шансы остаться в премьер-лиге. Но они были настолько мизерны, что наставник саратовцев публично заявил в невозможность такого поворота. Ведь для сохранения прописки в классе сильнейших мало было того, чтобы «Сокол» выиграл у «Шинника», «Торпедо-Зил» должно было уступить дома «Ростсельмашу». Но саратовцы не сумели выполнить и программу минимум, проиграв соперникам со счетом 1:3. Единственный гол у «Сокола» забил наш Балтиев.