В течение двух лет Асет выигрывал чемпионаты мира среди юниоров по греко-римской борьбе. Потом перешел во взрослую компанию и пережил, как считает главный тренер сборной Юрий Мельниченко, провальный сезон. Были даже сомнения: стоит ли парня вести на Азиатские игры. Решили, что стоит: пусть опыта наберется.
Но в Пусане 21-летний Иманбаев показал столь уверенную и зрелую борьбу, что потряс даже специалистов. В решающей схватке за золотую медаль в весе до 55 килограммов он за явным преимуществом одолел призера Олимпийских игр из Северной Кореи Парк Ген Кьона — 6:1.
Такого не ожидал никто: ни зрители, отчаянно болеющие за северян, ни специалисты, ни тем более сам пострадавший. Финальную схватку Асет провел очень уверенно. И лишь за несколько секунд до конца поединка дал «слабинку» — улыбнулся. А уже после схватки он был просто не в силах сдержать ликования. Оно и понятно: Асету всего 21 год и его спортивная карьера только начинается.