Надо сказать, что Федерация хоккея Казахстана рассчитывала потратить эти деньги на проведение мирового первенства не среди молодежных, а среди национальных сборных. Не получилось. Слишком много сильных конкурентов оказалось у Казахстана. После трех туров голосования хозяевами «больших» чемпионатов (дивизион 1 разделен на группы А и В) стали хорваты и венгры, а мы довольствовались молодежным турниром. С учетом того, что в Казахстане соревнования по хоккею такого ранга никогда не проводились, чемпионат Азиатско-Тихоокеанского региона среди юношей в Усть-Каменогорске в 1996 году не в счет, это тоже серьезное достижение.
Какова готовность к турниру, который пройдет с 27 декабря по 2 января в южной столице? Об этом мы спросили генерального секретаря Федерации хоккея Казахстана Марка Долгова.
— Самое главное, утвержден бюджет примерно в полмиллиона долларов США. В сентябре на конгрессе Международной федерации хоккея в Италии предоставим на суд коллег информацию о том, что планируется сделать для проведения чемпионата мира.
— Например?
— Например, информацию по Дворцу спорта Балуана Шолака, где состоятся матчи. В каких условиях предстоит проживать спортсменам, расписание тренировок….
— Как оцениваете шансы казахстанцев занять первое место и выйти в высший дивизион чемпионата мира?
— Уровень сборных Франции и Украины, думаю, не выше нашего. Что касается остальных команд: Италии, Японии и Хорватии — то они слабее казахстанских хоккеистов. То есть борьба за путевку развернется между украинцами, французами и нашими хоккеистами.
— Но у нас сейчас по сути дела нет ни сборной и ни тренера…
— В сентябре вопрос с тренером будет решен. Он и назовет состав команды, которая начнет подготовку к чемпионату.