Прокурор Талгат Бектурсынов просил суд удовлетворить ходатайство Утембаева об условно-досрочном освобождении. В своем заявлении сторона потерпевших просила суд отказать в УДО Утембаеву.
"Суд постановил: ходатайство Утембаева об условно-досрочном освобождении удовлетворить. Утембаева отбывающего наказание, (…) освободить условно-досрочно на неотбытый срок четыре года два месяца 29 дней", — сказал судья Ербол Рахимбеков в пятницу.
11 февраля 2006 года в Алматы были совершены похищение и убийство оппозиционного политика Алтынбека Сарсенбаева, его водителя и охранника — Василия Журавлева и Бауржана Байбосына. В ходе расследования были установлены лица причастные к этому преступлению — бывший сотрудник спецслужб Рустам Ибрагимов и еще девять человек.
Заказчиком этого преступления тогда был назван экс-руководитель аппарата сената Ержан Утембаев. В ходе следствия Утембаев дал признательные показания, объяснив свои действия личными неприязненными отношениями, однако на суде он от этих показаний отказался, сказав, что совершил самооговор. В результате Утембаев был приговорен за организацию заказного убийства к 20 годам лишения свободы с конфискацией имущества.
В апреле 2012 года Ибрагимов, отбывающий пожизненный срок, обратился в Верховный суд Казахстана с заявлением, в котором он впервые признался в совершении убийства, а также сообщил, что истинным заказчиком убийства Сарсенбаева был не Ержан Утембаев, а экс-посол Казахстана в Австрии Рахат Алиев и бывший глава Комитета Нацбезопасности Казахстана Альнур Мусаев.
В декабре 2013 года надзорная судебная коллегия по уголовным делам Верховного Суда Республики Казахстан рассмотрела заключение Генерального прокурора об отмене приговора в отношении Ержана Утембаева в связи со вновь открывшимися обстоятельствами. Приговор Алматинского областного суда был отменен частично, то есть приговор первой инстанции был отменен только в отношении Утембаева. В отношении остальных фигурантов уголовного дела данный судебный акт не пересматривался. Мера пресечения в отношении Утембаева осталась прежней — содержание под стражей. Уголовное дело было направлено на новое судебное рассмотрение.
В феврале 2014 года специализированный межрайонный суд по уголовным делам Алматинской области Казахстана признал Утембаева виновным в пособничестве в убийстве Алтынбека Сарсенбаева и двух его помощников и приговорил его к 13 годам лишения свободы в колонии строгого режима. В суде было установлено, что в 2005 году Утембаев попросил Ибрагимова побить Сарсенбаева, поскольку затаил на политика личную обиду, однако позже отменил свою просьбу.
Между тем об этом поручении стало известно Алиеву и Мусаеву. Последние воспользовались сложившейся ситуацией и поручили Ибрагимову убить Сарсенбаева под прикрытием выполнения поручения Утембаева. Как известно, Алиев и Мусаев, приговоренные на родине заочно к длительным срокам заключения, в настоящее время проживают за рубежом.