По словам научного руководителя миссии «Феникс» Питера Смита, обнаруженное аппаратом вещество, скорее всего, было замерзшей водой, которая впоследствии испарилась. Ранее предполагалось, что это могут быть солевые залежи, однако соль не могла бы испариться, заявил ученый.
Американский марсоход «Феникс» стартовал с мыса Канаверал в августе прошлого года. За 9 месяцев он проделал путь в 679 млн. Миссия «Феникса» рассчитана на 90 дней, но ученые надеются, что аппарат сможет проработать на Красной планете на один месяц дольше запланированного срока.
Существует предположение, что в арктических пустынях Марса, прямо под поверхностью, залегает водяной лед, который время от времени подтаивает, создавая благоприятную для микроорганизмов водную среду. «Феникс» должен подтвердить или опровергнуть эту гипотезу. Вторая задача — это поиск следов древних химических соединений, которые помогут землянам ответить на вопрос, есть ли жизнь на Марсе. Попутно зонд будет изучать атмосферу и проводить метеорологические наблюдения.
Источник: РБК