Целью законопроекта является гуманизация уголовного законодательства Казахстана, приведение его к стандартам правового государства и снижению репрессивности уголовного судопроизводства.
Согласно проекту поправок, декриминализируются преступления, не представляющие большой общественной опасности, в том числе в экономической сфере, с переводом их в категорию административных правонарушений и усилением административной ответственности за их совершение.
Кроме того, расширяется сфера применения уголовных наказаний, не связанных с лишением свободы, предлагаются нормы, направленные на дальнейшее упрощение досудебного производства по уголовным делам, повышение его оперативности.
Ранее первый заместитель генерального прокурора Казахстана Иоган Меркель сообщал, что лишение свободы исключается из 18-ти составов деяний небольшой тяжести, в качестве основного вида наказания по этим преступлениям устанавливаются штрафы и ограничение свободы.
И.Меркель также отмечал, что проектом закона «предусматривается сокращение применения такой меры пресечения, как арест». Так, по его словам, ограничиваются возможности применения ареста по всем преступлениям средней и небольшой тяжести.
Принятие законопроекта, по словам И.Меркеля, позволит сократить численность тюремного населения в Казахстане.