История становления и развития партии тесно связана с именем Президента Республики Казахстан Нурсултана Абишевича Назарбаева. Под его непосредственным руководством партия стала ведущей политической силой страны, участвует в реализации масштабных реформ, пользуется уважением и авторитетом казахстанцев.
Краткая предыстория образования партии такова.
21 октября 1998 года было создано общественное объединение “Общественный штаб в поддержку кандидата в Президенты Республики Казахстан Нурсултана Абишевича Назарбаева”. 19 января 1999 года состоялось собрание общественного объединения, на котором было принято решение о преобразовании Общественного штаба в Республиканскую политическую партию “Отан”. 12 февраля 1999 года партия была зарегистрирована в соответствии с законодательством Республики Казахстан. 1 марта 1999 года состоялся учредительный 1 съезд Республиканской политической партии “Отан”, в работе которого приняли участие 385 делегатов и 117 приглашенных гостей. Делегаты съезда приняли постановление об избрании Президента Республики Казахстан Н.А.Назарбаева Председателем Общественного объединения «Республиканская политическая партия «Отан». На съезде были утверждены составы Политсовета, Центральной ревизионной комиссии и принят Устав партии.
Так началась история партии сторонников Первого Президента Казахстана. Выступая на съезде, Глава государства отметил, что «страна может относительно безболезненно пережить современные мировые вызовы, лишь всемерно укрепляя внутреннюю экономику, внутреннюю политическую стабильность, только демонстрируя гражданскую консолидацию и солидарность. И в этом отношении у меня особые надежды на создающуюся сегодня политическую партию, которую мы решили назвать таким родным словом «Отан» (Отчизна). Главное то, что партия создается снизу, по инициативе тех тысяч добровольцев, которые по всем населенным пунктам нашей страны поддерживали мою кандидатуру в Президенты».
За короткий срок было создано 16 региональных партийных организаций (в 14 областях и в городах Астана и Алматы), 204 территориальных партийных организации, около 6600 первичных партийных организаций, объединяющих более 150000 членов партии. С партией объединились: Партия народного единства Казахстана, Демократическая партия Казахстана, Либеральное движение Казахстана, Движение «За Казахстан 2030», Партия справедливости Республики Казахстан. В программе партии было заявлено, что она выступает за укрепление государственности и создание в Казахстане “свободного и открытого общества, основанного на принципах демократии, социального партнерства и согласия”.
23 апреля 1999 года РП «Отан» (Отчизна) прошла перерегистрацию в Министерстве юстиции Республики Казахстан в связи с внесенными изменениями в Устав партии, в том числе — переименованием партии в общественное движение «Республиканская политическая партия «Отан» (Отчизна) (РПП «Отан» (Отчизна)).
18 августа 1999 года в г. Алматы состоялся ІІ (внеочередной) съезд РПП «Отан» (Отчизна). Этот съезд можно считать точкой отсчета электоральных достижений партии в избирательных кампаниях в Мажилис Парламента Республики Казахстан. На съезде была утверждена предвыборная платформа партии, выдвинут партийный список в количестве 18 человек, выдвинуты кандидаты в депутаты Мажилиса Парламента Республики Казахстан по 53 из 67 территориальным избирательным округам от РПП «Отан» (Отчизна).
10 октября 1999 года в Республике Казахстан состоялись выборы депутатов Мажилиса Парламента страны II созыва (1999-2004 гг.) и маслихатов страны. По данным Центральной избирательной комиссии, по одномандатным округам было избрано 20 депутатов. По партийным спискам избрано 10 депутатов Мажилиса. Среди них: от КПК — 2 человека, от АПК — 2, от РПП «Отан» (Отчизна) — 4, от ГПК-2. 14 декабря 1999 года Бюро Мажилиса Парламента Республики Казахстан зарегистрировало депутатскую фракцию РПП «Отан» (Отчизна) в количестве 39 человек, из них 13 сенаторов, 26 депутатов Мажилиса. Постановлением Бюро Политического Совета партии руководителем фракции был утвержден Бультаев К. К., его заместителем — Уразалинов Ш. А.
20 апреля 2001 года в г. Алматы состоялся III съезд Республиканской политической партии «Отан», в работе которого приняли участие 275 делегатов. На съезде были рассмотрены приоритетные задачи партии по реализации Послания Президента страны народу Казахстана, а также утверждены новая редакция Программы и Политическая доктрина Республиканской политической партии «Отан». С основным докладом на съезде выступил Президент Республики Казахстан, Лидер РПП «Отан» Н.А. Назарбаев. Подводя итоги первых лет работы партии, он отметил, что «в рядах партии «Отан» насчитывается почти 300 тысяч человек, объединенных в 16-ти региональных филиалах. Достаточно вспомнить убедительную победу партии на первых парламентских выборах, как по партийным спискам, так и в одномандатных округах. Это позволило ей сформировать самую крупную депутатскую фракцию в Парламенте и войти в местные представительные органы. Партия приобрела хороший опыт работы и за прошедшие годы показала, что соответствует своему названию и может работать на укрепление государственности, на консолидацию общества, на защиту интересов граждан».
9 ноября 2002 года в городе Алматы состоялся внеочередной IV съезд Республиканской политической партии «Отан», в работе которого приняли участие 295 делегатов. На съезде были внесены изменения и дополнения в Устав партии, утверждена партийная программа по развитию малого и среднего предпринимательства в Республике Казахстан на 2003 – 2005 годы, а также приняты постановления о присоединении к РПП «Отан» Народно-кооперативной партии Казахстана и Республиканской политической партии труда. К моменту проведения съезда партия уже имела 7 тысяч первичных партийных организаций во всех 206 районных, городских представительствах и 16 филиалах партии. Партия «Отан» заняла прочные позиции в представительных органах власти. Депутатами областных, городских и районных маслихатов стали 1660 членов партии. Они составили депутатское большинство в семи областных маслихатах, в 115 из 198 городских и районных маслихатов. В Парламенте действовала сильная депутатская фракция, объединяющая 36 депутатов. В Мажилисе — отановцы составляли около трети от его состава, а в Сенате — более половины численности.
12 марта 2004 года в Астане состоялся внеочередной VI съезд Республиканской политической партии «Отан», в работе которого приняли участие 604 делегата. В повестке дня съезда стояли вопросы об актуальных задачах партии на текущий момент и о внесении изменений и дополнений в Устав партии «Отан». С основным докладом о текущих задачах партии выступил Президент Республики Казахстан, Лидер партии «Отан» Н.А. Назарбаев. «В эти дни партия «Отан» отмечает свой первый юбилей. Пять лет назад состоялся ее учредительный съезд, объединивший сторонников Президента с целью прямой и открытой поддержки экономического и политического курса руководства страны. Партия остается верной этому курсу в своей деятельности и сегодня», — сказал Н.А. Назарбаев на открытии съезда.
15 июня 2004 года в Астане состоялся внеочередной VII съезд Республиканской политической партии «Отан», в работе которого приняли участие 350 делегатов. Делегатами VII съезда был одобрен проект предвыборной платформы Республиканской политической партии «Отан» — «Казахстанский путь — 2009».
В результате выборов 2004 года в Мажилис Парламента Республики Казахстан было избрано 77 депутатов. Из общего числа избранных парламентариев 59 депутатов были выдвинуты политическими партиями: Республиканской политической партией «Отан» — 42, избирательным блоком «АИСТ» — 11, Республиканской партией «Асар» — 4, Демократической партией «Ак жол» — 1, Демократической партией Казахстана – 1. Самовыдвиженцы — 18 депутатов. При этом 67 депутатов избирались по одномандатным территориальным избирательным округам, образованным с учетом административно-территориального деления Республики с примерно равной численностью избирателей, а 10 депутатов были избраны на основе партийных списков по системе пропорционального представительства и по территории единого общенационального избирательного округа. Безусловным победителем стала республиканская политическая партия «Отан», получившая 67,5% мест в Мажилисе. Затем идут блок АИСТ – 18,2%, партия «Асар» – 5,2%, партия «Ак жол» – 2,6%, Демпартия – 1,3%.
По партийным спискам итоги выборов таковы. Преодолевшие 7-процентный барьер: Отан — 60,61% голосов избирателей (7 мест в парламенте из 10); Ак жол — 12,04% (1 место); Асар — 11,38% (1 место); блок АИСТ — 7,07% (1 место). Не преодолевшие 7-процентный барьер: блок “Оппозиционный народный союз коммунистов и ДВК” — 3,44%; Коммунистическая народная партия Казахстана — 1,98%; партия Ауыл — 1,73%; Демократическая партия Казахстана — 0,76; Партия патриотов Казахстана — 0,55%; Руханият — 0,44%.
Всего: у партии “Отан” оказалось 53 мандата (7 по партсписку, 35 официально выдвинутых партией по одномандатным округам, 11 самовыдвиженцев — членов партии); у блока “АИСТ” — 14 мандатов (1 по партсписку, 10 официальных одномандатников, 3 самовыдвиженца); партия “Асар” завоевала 4 мандата (1 по партсписку, 3 официальных одномандатника); партия “Ак жол” — 2 мандата (1 по партсписку, 1 самовыдвиженец); Демократическая партия — 1 мандат (официальный одномандатник), трое — беспартийные. Депутат от “Ак жола” по партсписку А.Байменов отказался от места в парламенте.
4 июля 2006г. на IX съезде партии «Отан» было объявлено об объединении с партией «Асар». Президент страны Н.Назарбаев подчеркнул, что «Объединение двух ведущих казахстанских политических партий открывает новый этап развития партийной системы. На партийном пространстве появляется общенациональная партия, обладающая стратегическим видением развития страны, мощными организационными и интеллектуальными ресурсами». Также в своем выступлении на внеочередном IX съезде РПП «Отан» Президент Н.А. Назарбаев отметил, что «в условиях курса на ускоренное развитие страны, партии должны быть в состоянии мобилизовать население, сформировать общественную поддержку проводимым преобразованиям. В этой связи считаю, что объединение партий «Отан» и «Асар» является очень важным шагом в развитии партийной системы страны. Мы фактически приступили к формированию современной партийной системы с сильными и конкурентоспособными партиями. Объединенной партии «Отан» надо и дальше вести переговоры с другими партиями большой коалиции об объединении».
22 декабря 2006 года, на Х внеочередном съезде партии Отан, с ней объединились Аграрная и Гражданская партии. Новая партия получила название «Нур Отан». По этому поводу Президент Н.Назарбаев сказал: «слияние партий соответствует новым стратегическим задачам, стоящим перед Казахстаном. Достичь поставленных целей мы сможем только при условии мобилизации усилий всего общества, массового проявления лидерской психологии. Единая партия должна стать основной движущей силой дальнейших прогрессивных преобразований, одной из главных опор в реализации стратегии повышения международной конкурентоспособности республики».
Внеочередные парламентские выборы в Мажилис, впервые прошедшие по пропорциональной системе голосования, состоялись 18 августа 2007 года. В них приняли участие 7 политических партий, выдвинувших свои партийные списки: НДП «Нур Отан» (125 человек), ОСДП (80), ДПК «Ак жол» (98), КНПК (20), КСДП «Ауыл» (33), ППК (11) и Партия «Руханият». Выборы завершились победой партии «Нур Отан» — 88,41%. Остальные шесть партий не смогли преодолеть 7%-й барьер и потому остались за бортом высшего представительного органа страны. Таким образом, партия «Нур Отан» завоевала все 98 депутатских мандатов, разыгранных по партийным спискам согласно пропорциональной системе голосования.
В структурном отношении итоги состоявшихся выборов обозначили контуры партийной системы с доминирующей партией, которой стала НДП «Нур Отан».
Итоги выборов 2007 года предоставили партии «Нур Отан» карт-бланш для того, чтобы ее деятельность стала центральным фактором процесса принятия политических решений. Получив, согласно принятым в июне 2007 года конституционным поправкам, право формировать Правительство, программу его работы, влиять на назначение глав местных исполнительных органов, эта партия впервые в современной истории Республики Казахстан получила шанс стать не только номинально, но и практически правящей.
В преддверии выборов в Мажилис Парламента РК 2012 года, 25 ноября 2011 года состоялся XIV съезд НДП «Нур Отан», на котором был обсужден проект предвыборной платформы партии Национальный план действий «Казахстан. Цели 2017». Также на съезде был утвержден партийный список на выборах депутатов Мажилиса Парламента Республики Казахстан. На съезде Глава государства отметил, что «в XXI веке только сильные государства могут развиваться успешно. Как лидерская политическая партия «Нур Отан» берет на себя ответственность за будущее страны, стабильность общества и преемственность политического курса в предстоящие десятилетия».
17 января 2012 года Центральная избирательная комиссия Казахстана огласила окончательные итоги выборов депутатов нижней палаты парламента, избираемых по партийным спискам: победу одержала Народно-демократическая партия «Нур Отан», набрав 80,99 % голосов избирателей, также в парламент вошли Демократическая партия Казахстана «Ак Жол» и Коммунистическая народная партия Казахстана, набравшие 7,47 и 7,19 % голосов соответственно. Общенациональная социал-демократическая партия набрала 1,68 % голосов избирателей, Казахстанская социал-демократическая партия «Ауыл» — 1,19 %, Партия патриотов Казахстана — 0,83 %; Демократическая партия «Адилет» — 0,66 %. Таким образом, «Нур Отан» получил 83 депутатских мандата, «Ак жол» — 8, КНПК — 7.
Важный политический итог состоявшихся 15 января 2012 года выборов – многопартийный парламент. Прежде всего, повышалась представительная функция высшего законодательного органа. Во-вторых, в идеологическом континууме в нижней палате парламента появились центристская НДП «Нур Отан», правофланговый «Ак жол» и левофланговая КНПК. Партии, не преодолевшие заградительный барьер на выборах, также получали стимулы четче структурировать свои идеологические приоритеты. Фракции трех партий стали оказывать существенное влияние на работу представительного органа — выработку повестки дня пленарных заседаний, направление прений, голосование, использование различных форм контроля за исполнительной властью. На уровне фракций были проведены переговоры об образовании правительства. Устойчивость этой политической конструкции обеспечивалась абсолютным парламентским большинством партии “Нур Отан” и усилением ее доминирующей роли в партийно-политической системе.
Итоги прошедших в 2011-2012гг., как президентских, так и парламентских выборов, свидетельствовали о достаточно широкой народной поддержке проводимого Президентом страны политического курса. По крайней мере, на пятилетний срок, Нурсултан Назарбаев и партия «Нур Отан» вновь получили легитимированный вотум доверия от населения Казахстана. Этот вотум доверия измеряется электоральной поддержкой на выборах: в апреле 2011 года 95,5% — за Нурсултана Назарбаева и в январе 2012 года 80,99% — за партию «Нур Отан».
Выборы в Мажилис Парламента Республики Казахстан шестого созыва состоялись 20 марта 2016 года. В выборах приняли участие шесть политических партий: «Нұр Отан», Демократическая партия Казахстана «Ак жол», Коммунистическая народная партия Казахстана, Народно-демократическую патриотическую партию «Ауыл», Общенациональная социал-демократическая партия, Политическая Партия «Бірлік». От участия в выборах отказалась Демократическая партия Казахстана «Азат», которая фактически прекратила свою деятельность. В преддверии выборов, постановлением внеочередного XVII Съезда от 29 января 2016 года была разработана и утверждена предвыборная программа партии «Нұр Отан» — "Казахстан-2021: Единство. Стабильность. Созидание". Также на съезде Председателем партии Н.А.Назарбаевым была сформулирована новая модель лидерства партии «Нур Отан».
Центральная избирательная комиссия Казахстана на своем заседании 22 марта 2016 года утвердила окончательные итоги выборов в Мажилис: он остается трехпартийным. За партию "Нур Отан" отдано 6 183 757 голосов избирателей, что составляет 82,20%, за демократическую партию Казахстана "Ак жол" — 540 406 голосов, или 7,18%, за народно-демократическую патриотическую партию "Ауыл" — 151 285 голосов, или 2,01%, за Коммунистическую народную партию Казахстана — 537 123 голоса, или 7,14%, за Общенациональную социал-демократическую партию — 88 813 голосов, или 1,18%, за политическую партию "Бирлик" — 21 484 голоса, или 0,29%. Таким образом, в парламент прошли три партии, преодолевшие семипроцентный барьер — "Нур Отан", "Ак жол" и КНПК. Депутатские мандаты распределились следующим образом: "Нур Отан" — 84 мандата, "Ак жол" — 7, КНПК — 7.
Мажилис Парламента РК 6-го созыва сохранил свой многопартийный и плюралистический формат. Результаты голосования показали, что казахстанцы, в очередной раз, осознанно сделали свой выбор в пользу стабильного и устойчивого развития государства и общества. Выборы в Мажилис Парламента Республики Казахстан шестого созыва, прошедшие 20 марта 2016 года, стали важным событием в политической жизни страны. Они обеспечили легитимность, стабильность и преемственность, как политического курса Президента РК Нурсултана Назарбаева, так и всей политической системы государства.
Таким образом, потенциал партии Нур Отан позволяет ей на протяжении избирательного цикла 2007-2016 годов завоевывать большинство депутатских мандатов. Центристская идеологическая платформа партии Нур Отан включает в себя равнозначные элементы консервативной, либеральной и социал-демократической идеологий. Трехэлементная база идеологии дает широкий простор для тактического оперативного использования данных элементов в практической деятельности партии, обеспечения функционального выигрыша и доминирующего положения в политической жизни современного Казахстана.
Деятельность «Нур Отана» на протяжении двух десятилетий показывает, что партия может успешно развиваться как координирующая и объединяющая структура, как база для общих коллективных инициатив, впитывающая и развивающая энергию этих сообществ разного уровня, снабжающая их организационным и интеллектуальным инструментарием, предлагающая им различные перспективы и стратегии развития. В политическом устройстве страны партия «Нур Отан» придает системе президентской власти необходимую завершенность.
Для современного Казахстана система с доминирующей партией остается перспективной: Во-первых, система с доминантной партией обеспечивает стабильность курса на длительное время. Во-вторых, она позволяет вести реформы, обеспечив мобилизацию населения. В-третьих, доминирующий политический игрок объединяет элиты (управленческие, экономические, интеллектуальные), поддерживающие власть, в оформленное политическое целое. В-четвертых, доминантная партия выступает в роли кадрового резерва высокопрофессиональных политических деятелей и государственных управленцев.
Такая модель партийной системы отличается наибольшей устойчивостью и динамизмом в условиях кризисных явлений в экономике и глобальной нестабильности в межгосударственных отношениях.
В среднесрочной же перспективе формирование двух- и более- партийной системы может послужить перераспределению веса на партийно-политическом поле, активизации общественно-политических объединений, повышению их конкурентоспособности, более широкому охвату электората.
Партия Нур Отан, являясь доминантной в партийно-политической системе страны, стремится придавать своему лидерству не ситуативный, а долгосрочный характер. Она постоянно доказывает свое лидерство. Она делает все возможное, чтобы стратегические приоритеты страны, заложенные в Посланиях и модернизационных программах Президента РК, были исполнены, причем исполнялись именно так, как сказал Президент страны – чтобы жизнь в каждом регионе, каждом населенном пункте, городе, ауле менялась к лучшему. Партия «Нур Отан» и впредь должна быть способна генерировать адекватные политические идеи, агитировать за них массы, а затем воплощать эти идеи в жизнь. Умение партии адекватно отвечать на вызовы консолидирует народ Казахстана. Быть и оставаться авангардом изменений задача главной партии страны.
Об этом и пойдет речь на внеочередном съезде партии 27 февраля 2019 года. На съезде определится новый вектор деятельности партии, будут обновлены устав и программа партии.