Рахмонов остался без соперника на турнире UFC Vegas 67 14 января после того, как американец Джефф Нил снялся с боя из-за травмы. Барберена вызвался заменить выбывшего спортсмена.
«Мне сообщили, что я не получу бой с Шавкатом. Я знаю, что не заслуживаю этот поединок, особенно после моего последнего выступления, но в этом году у меня было 2 других отличных выступления, и каждый бой, в который ты вступаешь, отличается. Я знаю, что я очень опасный человек, и я искренне верю, что могу победить Шавката и подарить фанатам бой, который они хотят увидеть. Но это полностью зависит от UFC, состоится ли бой… Никто не хочет драться с Шавкатом, но я готов подготовиться в кратчайшие сроки, и мы оба договорились встретиться 14 января… Уважаю Шавката за согласие на бой», — написал Барберена в своих социальных сетях.
Брайан Барберена провел 27 боев в ММА и одержал 18 побед. На счету Шавката Рахмонова 16 выигрышей в 16 поединках.