В рамках нового закона о защите животных махаутам — так называются погонщики, всадники и тренеры слонов, — запрещено управлять животными в нетрезвом состоянии, передает France24.
Помимо этого закон определяет следующие условия содержания слонов:
- На каждого слона должны завести паспорт с фотографией и биометрическими данными;
- Животные, используемые как тягловая сила в лесозаготовке, не должны работать дольше четырех часов в день. Ночная работа запрещена;
- На слонах могут кататься не более четырех человек;
- Съемка слонов для коммерческих фильмов запрещена. Исключение: фильмы, заказанные государством, со строгим ветеринарным контролем;
- Запрещено разлучать слонят с матерями и использовать детенышей для работы;
- Слонам гарантируются ежедневные двухчасовые купания и медицинские осмотры каждые полгода.
Всего на острове обитают 7,5 тысяч диких и 200 домашних слонов. Многие богатые ланкийцы, включая буддистских монахов, держат слонов как показатель достатка. Однако широко распространены жалобы на жестокое обращение с животными. Нарушителям нового закона грозит трехлетний тюремный срок.