"В связи с отсутствием средств наблюдения в заданном районе, мы не можем определить точное время падения обломков в океан, но по расчетам баллистической службы, они уже достигли его поверхности", — сказал собеседник агентства.
Российский Центр управления полетами выдал команду на сведение с орбиты грузового корабля "Прогресс М-09М" в 16:36 по московскому времени.
После этого корабль начал входить в плотные слои атмосферы, где практически полностью сгорел. Места затопления достигли лишь тугоплавкие элементы.
"Кладбище космических кораблей" находится вдали от судоходных путей, примерно в 3 тыс. км восточнее столицы Новой Зеландии Веллингтона, поэтому несгоревшие обломки "Прогресса" опасности для судоходства не представляют. Окружающей среде такое избавление от космической техники также не вредит, так как поверхности воды достигает лишь небольшое количество элементов корабля.
Перед отстыковкой от МКС экипаж снял с "Прогресса" дорогостоящую аппаратуру стыковки "Курс", загрузил внутрь корабля скопившийся на станции мусор и выслужившее свой срок оборудование.
"Прогресс" отстыковался от МКС 22 апреля. В составе станции корабль провел около трех месяцев. После отстыковки он четыре дня принимал участие в эксперименте "Радар-Прогресс" в качестве "мишени" для иркутского радара.
Эксперимент "Радар-Прогресс" проводился в третий раз. Ранее он осуществлялся с применением корабля "Прогресс М-03М" в апреле и "Прогресс М-06М" в сентябре 2010 года. Кроме того, "Прогрессы" после расстыковки от МКС многократно использовались для осуществления научных экспериментов "Плазма-Прогресс" и "Отражение".
Целью эксперимента "Радар-Прогресс" является определение пространственно-временных зависимостей плотности, температуры, ионного состава локальных неоднородностей ионосферы, возникающих в результате работы сближающе-корректирующего двигателя грузового корабля.
В ходе автономного полета корабль ежедневно проводил по одному маневру короткой длительности. Данные коррекции орбиты грузовика наблюдались с Земли с использованием уникального радара некогерентного рассеяния Института солнечно-земной физики Сибирского отделения РАН, расположенного вблизи поселка Мишелевка Иркутской области.
Кроме того, маневры корабля фиксировались оптическим телескопом и ионозондами наземных российских обсерваторий.
Запуск очередного российского грузового корабля "Прогресс М-10М" с космодрома Байконур планируется 27 апреля в 17:05 мск. Он пристыкуется к модулю "Пирс" 29 апреля в 18:29 по московскому времени.