И, несмотря даже на то, что в составе грузинской делегации было всего 34 участника. Для сравнения, Казахстан делегировал почти в четыре раза больше спортсменов — 119.
На двух предыдущих Олимпиадах 1996 года в Атланте и 2000-го в Сиднее у нас было по три золотые медали. Сейчас — только одна. Золоту минувших лет в боксе и греко-римской борьбе, современному пятиборью и легкой атлетике мы сегодня может противопоставить только одну награду высшего достоинства.
От полного позора Казахстан избавил 21-летний боксер Бахтияр Артаев. Причем золото он завоевал в последний день Олимпиады. Успех Артаева — из разряда громких сенсаций. Сейчас можно говорить, что угодно, но перед Олимпиадой Бахтияр специалистами к разряду кандидатов в герои не причислялся. Ведь на последнем чемпионате Азии он не мог добыть даже бронзу.
На чемпионате мира он также не блистал, не сумел пробиться в полуфинал, потерпев поражение в четвертьфинале. Наконец, лицензию на Олимпиаду Бахтяир завоевал на последнем азиатском квалификационном турнире. Отметим, что в этих соревнованиях не участвовали те, у кого уже были путевки
Поэтому поводов рассчитывать на такой триумф Артаева не было ни у специалистов, ни у болельщиков. То есть, когда до Олимпиады давалось обещание завоевать четыре золотые награды, Бахтияр в расчет не брался. А это значит, что все планируемые ставки спортивного руководства страны оказались биты.
Напомним, что среди возможных кандидатов на золото назывались борцы греко-римского и вольного стиля, штангисты, велосипедисты….
По мнению специалистов, за последние три года финансирование спорта в Казахстане по линии агентства по туризму и спорта выросло с полутора до более, чем трех миллиардов долларов. Между тем, на сиднейской Олимпиаде Казахстан в командном зачете был на 22-м месте, в афинской — на 40-м.
То, что впервые на Олимпиадах спортсмены Узбекистана обошли казахстанцев вовсе не случайность. Скорее — закономерность. С 2001 по 2003 годы узбекистанцы традиционно опережали нас по числу наград, завоеванных на чемпионатах мира в олимпийских дисциплинах. Причем нельзя говорить, что атлеты Узбекистана завоевали в Афинах все медали, которые планировали. Нет, они потерпели неудачи, например, в боксе и прыжках на батуте, гребле на байдарках и каноэ, а также спортивной гимнастике. Но даже, несмотря на это, они нас обошли.
Неэффективность нашего спорта еще более ярко подтверждает пример Грузии. В спорте эта республика и близко не располагает теми возможностями, которые есть в Казахстане. Да и для Узбекистана достижения нашей республики в спорте всегда были несбыточной и заветной мечтой.
Сейчас узбеки и грузины нас «сделали». Они показали, как надо работать.