Чтобы понять, насколько сильно люди в этом вопросе отличаются от прямоугольников, исследователи проверили, заставляют ли горизонтальные полосы на одежде выглядеть людей толще.
Оказалось, что «модный совет» является неправильными: горизонтальные полосы на одежде не заставляют вас выглядеть толще. На самом деле, они даже могут сделать вас визуально стройнее.
Квадрат, состоящий из горизонтальных линий, выглядит выше и уже, чем аналогичный по площади квадрат, состоящий из вертикальных линий. Рассказывая об этой иллюзии, Герман фон Гельмгольц отметил, что картинки, в которых полосами заполняется какое-то пространство, всегда кажутся больше по сравнению с пустыми пространствами, и что такие иллюзии очень распространены в повседневной жизни. Сюда же он добавил наблюдение о том, что дамские платья в горизонтальную полоску позволят даме казаться выше (а не толще).
Это утверждение идёт вразрез с распространённым мнением, и потому было проведено исследование, целью которого было выяснить, какие полоски на одежде позволяют казаться стройнее, а какие — нет. Выяснилось, что прямоугольник составленный из вертикальных полос, должен быть расширен по вертикали на 7,1% чтобы соответствовать высоте квадрата, составленного из горизонтальных полос, и что прямоугольник из горизонтальных полос должен быть на 4,5% шире, чем квадрат из вертикальных полос, чтобы соответствовать его ширине. Эта иллюзия сохраняется, когда горизонтальные или вертикальные линии составляют рисунок дамского платья.
Важно отметить, что иллюзия сохраняется, когда горизонтальные или вертикальные линии находятся на платье, которое закрывает хотя бы половину тела манекенщицы. Все эти наблюдения подтверждают правильность исходного утверждения Гельмгольца.
