В Антарктиде исчезают целые колонии пингвинов. За последние полвека численность птиц снизилась почти на 80% процентов, сообщает «Хабар 24».
Антарктические пингвины заметны издалека благодаря своему окрасу, а именно чёрной полосе проходящей под клювом. Они по большей части населяют побережье самого южного континента Земли — Антарктиды. Питаются в основном крилем. Однако со времен последней переписи этих птиц, проведенной в 70-х годах прошлого века, их колонии значительно сократились.
К такому выводу пришли участники экспедиции, проходившей на прошлой неделе.
— Мы знали, что популяция антарктических пингвинов здесь падает уже много лет, но из-за большого количества пробелов в данных мы не понимали, насколько широко распространен этот феномен. И чем дольше мы находились в экспедиции, тем очевиднее было, что куда ни взгляни, антарктических пингвинов становится все меньше, — сказал участник экспедиции Алекс Борович.
Для оценки численности птиц ученые использовали ручные методы и съемку с беспилотников. По подсчету специалситов, популяция антарктических пингвинов за последние полвека упала на 60 процентов. А некоторые отдельные колонии и вовсе уменьшились на 77 процентов.
— Здесь что-то происходит с фундаментальными строительными блоками пищевой цепи. Возможно, дело в первичной продуктивности, в фито- или зоопланктоне. А может быть, дело в самом криле. Но корма становится все меньше, из-за чего популяция пингвинов падает. И вопрос заключается в том, будет ли этот процесс продолжаться и дальше, — отметил участник экспедиции Стив Форрест.
Причиной всему — изменение климата, считают ученые. На минувшей неделе в Антарктике была зафиксирована рекордно теплая температура за всю историю наблюдений — 18 градусов Цельсия. Но есть вид пингвинов, на который потепление влияет благотворно. Это субантарктические, или папуанские пингвины. За последние 40 лет их популяция выросла в шесть раз. Благодаря всеядности они менее чувствительны к изменению условий окружающей среды, чем антарктические пингвины.