Группа «Николай Коперник», считающаяся вместе с «Центром» и «Звуками Му» одним из лидером московской «новой волны» 1980-х, была создана музыкантом Юрием Орловым в 1981 году. Первый альбом коллектива, «Родина», вышедший в 1986 году, стал классикой жанра и был включен Александром Кушниром в книгу «100 магнитоальбомов советского рока». В конце 80-х группа сотрудничала с Питером Гэбриэлом, музыкантами Pink Floyd, Фрэнком Заппой и Крисси Хайнд.
В 1993 году Орлов распустил группу, посвятив себя клубному движению. Параллельно он написал саундтреки в фильмам «Мама, не горюй — 2», «Мужской спорт», «Дети чугунных богов» и спектаклю «Чапаев и Пустота». Помимо это музыкант участвовал в электронных проектах «Ф.И.О.» и «Холодная рука Москвы», а также помогал Deadушкам ремикшировать песни Бориса Гребенщикова и продюсировал хит группы «Тату» «Нас не догонят».
В середине нулевых Юрий Орлов возродил группу «Николай Коперник» в обновленном составе. В настоящее время в команде играют гитаристы Алексей Алексеев и Петр Миков, басист Евгений Мельников, клавишник Павел Хотин и барабанщик Влад Ицкович.