Город Наланда являлся научным центром задолго до рождества Христова. Согласно свидетельствам современников, здесь неоднократно бывал Будда. В V веке нашей эры местный правитель Кумарагупта основал в Наланде университет, который получил широкую известность и признание в Азии, став центром изучения буддистской философии. В XII веке университет был разрушен мусульманским завоевателем Бахтияром Хилджи. В огне погибла уникальная библиотека.
Индия, Сингапур и ряд других стран Юго-восточной Азии обсуждают возрождение международного университета в Наланде последние десять лет. В 2007 году для этих целей был сформирован совет во главе с выдающимся индийским экономистом Амартией Сеном. По его замыслу, возрожденный ВУЗ станет в один ряд с такими университетами, как Болонский, Кембриджский или Гарвардский.
Сен уточнил, что на первом этапе в университете планируется открыть факультеты буддистской философии, литературный, экономический, исторический, информационных технологий, управления, международных отношений и проблем. "Мы планируем начать с тех предметов, которые помогут молодым людям найти работу, потому что наш мир – это не мир интеллектуальных мечтаний", – пояснил нобелевский лауреат.
По его словам, приступить к строительству университета можно будет после принятия индийским парламентом закона об университете в Наланде. Исполняющий обязанности проректора Университета в Наланде Гопа Сабарвал пояснила, что закон может быть одобрен уже в ходе текущей сессии парламента.
"Сразу после этого на выделенной правительством Бихара земле можно будет начать землеустроительные работы и возведение корпусов. Первых студентов университет примет в ближайшие несколько лет", – сказала она. Финансироваться университет будет из нескольких источников: индийского бюджета, пожертвований бизнеса и частных лиц.