101 версия «Тур де Франс-2014» стартовала в Великобритании, в городе Лидс, расположенном в графстве Йоркшир. Уже с первых метров дистанции, длинной в 190,5 километров, в отрыв ушли три гонщика: самый возрастной велогонщик «Большой петли» этого года немец Йенс Фохт, горный король «Вуэльты-2013» француз Николя Эде и мало кому известный представитель команды Bretagne Бенуа Жарье.
Последний, к слову, взял первые очки на горе четвертой категории, обманув своих попутчиков. Зато старичок Фохт выжал максимальную передачу и забрал спринтерский створ на 77 километре этапа. При этом спортсмен из Treck Factory убежал от своих соперников по отрыву в надежде забрать две последние горы третьей категории сложности.
В чем он, собственно, и преуспел, одев на финише гороховую майку. Причем, без малого 43-летний спортсмен был отмечен организаторами и наградой самого активного гонщика.
Основная группа подобрала Фохта за 59 километров до окончания гонки и общим пелотоном добралась до финишной черты, где в общей суматохе в шоссейном спринте за сто метров упал главный претендент на победу британец Марк Кавендиш. Любимец местной публики пересек створ, однако дальнейшее выступление на «Тур де Франс» одного из самых известных гонщиков современности остается под большим вопросом – похоже он сломал ключицу.
Победитель первого этапа Марсель Киттель облачился в желтую майку лидера и возглавил генеральный зачет.
Завтра гонщиков ждет холмистый переезд из Йорка в Шеффилд протяженностью в 201 километр. На маршруте придется преодолеть три подъема четвертой категории сложности, пять третье и одна второй. Правда, финиш будет равнинным.