Андрей Кивилев из французского "Кофидиса" занял в общем зачете 21-е место. По сравнению с прошлогодним сенсационным четвертым, нынешняя позиция, конечно, не вдохновляет специалистов и болельщиков. Как говорится на лицо - регресс. Тем более "Кофидис" ставил на Кивилева и даже объявил его своим лидером.
Ставили на Андрея и многочисленные казахстанские болельщики. Из-за травмы не смог принять участие в туре один из лидеров немецкого "Телекома" Александр Винокуров, а наш Александр Шефер из итальянского "Алессио" выбыл из тура в начале гонки. В общем "болеть" оставалось только за Андрея.
Начало гонки не принесло неожиданностей. Кивилев, проживающий во Франции с 1997 года, традиционно на равнинных этапах выступал так себе. После третьего этапа талдыкорганец занимал 61-е место, после пятого - 32-е. Затем гонка с раздельным стартом на девятом этапе резко отбросила Андрея на 53-ую позицию, и его отставание от лидировавшего испанца Игоря де Гальдеано составляло 7 минут 12 секунд. Но после 11-го раунда, когда пошли настоящие горы, Андрей резко улучшил показатели и переместился на 23-ую строчку в общем зачете. Вице-президент Федерации велоспорта Казахстана Николай Проскурин полагал, что Кивилеву по итогам тура удастся пробиться в десятку сильнейших, тем более гонщик после 14-го этапа занимал уже 14-е место. Но не тут то было.
Перед разделкой на 19-ом предпоследнем этапе казахстанец находился только на 20-м месте, и мало, кто верил, что Кивилеву, для которого гонки с раздельным стартом - камень преткновения, удастся улучшить позиции. Так и получилось, Андрей закончил этап на 87-м месте и опустился на одну строчку в генеральной классификации, увеличив отставание от лидеров. Последний этап уже ничего не мог изменить и Андрей в итоге остался на своем 21-м месте. Впрочем, для Андрея этот тур, наверняка, не последний. Контракт с "Кофидисом" у талдыкорганца действует до 2004 года и в следующем году Киви, наверняка, попытается реабилитироваться. Тем более, стимулов для этого много. В семье Кивилевых ожидается пополнение. и его жена Наталья Единственное утешение то, что Андрей обогнал практически всех гонщиков из бывшего Союза, кроме Раймонда Румсаса из Литвы, занявшего третье место.
Победителем же тура в четвертый раз стал американец Лэнс Армстронг, опередивший своего ближайшего преследователя испанца Белоки на солидные 7 минут 17 секунд.