Поначалу главный тренер сборной страны, олимпийский чемпион Юрий Мельниченко объявил, что в Нью-Йорк поедут три атлета, которые имеют реальные шансы побороться за призовые места.
В это отборное трио вошли шымкентец Рахимжан Ассимбеков, Бахтияр Байсеитов из Алматы и костанаец Сергей Матвиенко. Ассимбеков выступает в самой легкой весовой категории до 54 кг, Байсетов - в весе до 76 кг, Матвиенко - до 97 кг.
Позже к этому трио добавился семипалатинец Нурлан Койжаганов.
Самый именитый в этом квартете - Бахтияр Байсеитов. Впервые призером чемпионата мира Байсеитов стал в 1995 году, завоевав серебро. В 1998-м Бахтияру удалось превзойти этот успех и стать обладателем золотой медали чемпиона мира.
Матвиенко есть все основания назвать лучшим спортсменом Азии последнего десятилетия, выступающим в категории до 97 кг. На мировой арене он наиболее успешно выступал в прошлом году, заняв на сиднейской Олимпиаде шестое место.
Рахимжан Ассимбеков на чемпионате мира будет выступать во второй раз. На предыдущем мировом первенстве он был четвертым в весе до 54 кг.
А наиболее заметным достижением Нурлана Койжаганова является серебряная медаль юниорского чемпионата мира, добытая несколько лет назад.
На снимке: Нурлан Койжаганов