Из-за межпозвоночной грыжи Манукян не смог показать все свое мастерство на Сиднейской Олимпиаде. Затем Мкхитар отдыхал, а в январе ему в Германии удалили межпозвоночную грыжу.
- Следующие шесть месяцев я занимался общей физической подготовкой, - рассказывает Мкхитар. - Но основные усилия были направлены на укрепление мышц спины. Сейчас врачи считают, что мне уже можно вернуться на ковер и начинать понемного бороться.
Ближайший чемпионат мира по греко-римской борьбе, который пройдет во второй половине сентября, Манукян пропустит:
- Слишком мало времени осталось для того, чтобы набрать форму. Для этого мне надо три-четыре месяца. Затем имеет смысл проверить себя на каком-нибудь ноябрьском или декабрьском международном турнире.