Четыре сильнейших клуба прошлого сезона - "Динамо-Олимпийский" (Москва), "Лукойл-Спартак" (Волгоград), ЦСК ВМФ (Москва) и "Рахат" допущены к чемпионату без предварительного отбора. Еще четыре коллектива добавились к грандам после квалификационных соревнований. Это - московские "Динамо-2" и "Маяк", волгоградский "Лукойл-Спартак-2", и казанский "Синтез".
На следующем этапе соревнований уже останется шесть лучших. Далле - четыре. Этот квартет и разыграет медали.