Интересно, что до встречи с Нисикори Кукушкин на протяжении всего швейцарского турнира встречался исключительно с американскими теннисистами. Так, в финале квалификации он в упорной борьбе потерпел поражение от Джеймса Блейка – 6:7, 6:3, 0:6. Однако, несмотря на проигрыш, Кукушкин пробился в основную сетку турнира, поскольку австриец Юрген Мельцер снялся с соревнований.
В первом круге Swiss Indoors Basel Кукушкину попался американец Дональд Янг, занимавший 38-ю строчку в мировом рейтинге АТР. Однако Михаил прошел его без особых проблем – 6:4, 6:2. Во втором же раунде по иронии судьбы он вновь сошелся с Блейком, и на этот раз сумел взять у Джеймса убедительный реванш – 6:4, 6:2.