Из трех чемпионатов мира (а конькобежцы также соревнуются в спринтерском многоборье и на отдельных дистанциях) “классический” имеет самую богатую историю. Первый турнир состоялся еще в 1893 году, а если принимать во внимание неофициальные соревнования – то в 1889-м! Среди городов, принимавших эти престижные старты, была Алма-Ата – в 1988 году сильнейшие многоборцы соревновались на “Медео”. Двумя годами ранее в немецком Инцеле алматинец Виктор Шашерин завоевал бронзовую медаль чемпионата мира.
Казахстанец Бабенко на чемпионат мира отобрался, став вторым на аналогичных континентальных соревнованиях, которые прошли в китайском Чанчуне в начале января.