Граждане КНР были захвачены в середине января по пути из Ирака в Иорданию. Все похищенные китайцы являются выходцами из провинции Фуцзянь. Они работают строителями в рамках проекта в городе Эн-Наджаф на юге Ирака.
Одним из условий освобождения заложников, выдвинутых боевиками, являлось “прекращение работы на оккупационные войска”. 18 января посольство КНР в Ираке подтвердило факт похищения китайских граждан.
Для освобождения соотечественников китайское правительство призвало иракских боевиков освободить заложников. Также сотрудники посольства обратились за помощью к местному совету мусульман-старейшин.