В начале января 2013 года был проведен вертолетный облет русла Сырдарьи. Тогда наблюдения показали, что 267 километров русла покрыты сплошным панцирем льда. Сейчас же после резкого потепления лед тронулся. Гигантские глыбы образуют на отмелях и в узких местах реки настоящие ледяные пробки. Из-за этих заторов уровень воды в Сырдарье уже поднялся на 15 сантиметров. Есть угроза выхода воды из берегов и затопления значительных участков суши. По оценке специалистов по ЧС, в зону возможного подтопления попадает 51 населенный пункт Южно-Казахстанской области.
Шымкент