В Эстонии чиновник городского собрания требовал в качестве взятки у строительной фирмы среди прочего… дорогие унитазы. В Челябинске право пользоваться туалетом для хозяйки комнаты одного из челябинских общежитий восстановили судебные приставы, а все это время пожилая женщина бегала в платный на улице, а не в общий на этаже, за который приходилось платить еще больше, чем за общественный. А в Казани рассматривается дело похитителя унитазов. Кладовщик похитил 46 унитазов и 29 бачков, то есть торговал жизненно важной сантехникой прямо со склада и без кассовых чеков, разумеется, забирая деньги от продажи в свой карман.
В прошлом месяце вся прогрессивная мировая общественность отметила памятную дату, которая касается каждого человека на земле. С 2002 года каждого 19 ноября празднуется Всемирный день туалета (World Toilet Day), который был провозглашен в 2001 году, в ходе проходившей в Сингапуре международной конференции, посвященной проблемам туалетов. Кстати, место проведения конференции выбрали неслучайно: Сингапур славится безукоризненной чистотой отхожих мест.
Знаете ли вы, что существует такая организация, как Всемирная туалетная ассоциация? Она проводит свои собрания, съезды, на которых зачитывают научные доклады, обсуждаются проблемы туалетного дела. Она и стала инициатором этого праздника. И, что самое пикантное - она позиционирует себя, как истинно демократическое учреждение. Ее председатель, Джек Сели выразился просто афористично: "Необходимость посещать туалет уравнивает всех жителей земли". И что можно на это возразить? Совершенно верно, туалет - это то место, куда и король ходит пешком, и затерянный в дебрях Амазонки туземец. Все мы люди, и все мы нуждаемся в уголке, где наш организм освобождается от продуктов собственной жизнедеятельности. Поэтому туалет и все его причиндалы сопровождают человечество всегда. Так что у нас есть причина, чтобы серьезно поговорить и об унитазе.
Вообще человек, относящийся к приматам, существо весьма нечистоплотное. Известный английский биолог и зоопсихолог Десмонд Моррис объясняет это тем, что на протяжении миллионов лет наш вид жил на деревьях и совсем не заботился об уборке экскрементов, как наземные животные. А зачем - они просто падали с дерева и всегда оказывались в стороне от нашего рода-племени. (Этим, кстати, можно объяснить и то, почему многим из людей так нравится сыпать другим всякое... добро на голову). И по сегодняшний день обезьяны - одни из самых больших "грязнуль" в природе: по результатам полевых исследований в Африке в 99 процентах гнезд горилл был обнаружен кал. Это указывает, как считает Моррис, на полное безразличие приматов к соблюдению чистоты.
Но человеческий разум в ходе эволюции все же додумался, что жить в чистоте - лучше и полезнее. И мало-помалу изобретательская мысль дошла и до известного фаянсового изделия, которое есть сегодня в каждом доме.
Его история начиналась еще в неолите. Огороженные ямки с окаменевшими фекалиями археологи находят почти на всех стоянках древнего человека. Во время археологических раскопок на Оркнейских островах, находящихся у побережья Шотландии, ученые обнаружили в каменных стенах домов углубления, соединявшиеся со сточными канавами. Находки оказались отхожими местами, возраст которых - около пяти тысяч лет. На сегодняшний день они считаются самыми древними. А на Востоке пальму туалетного первенства оспаривают, конечно, китайцы. Китайские археологи обнаружили в провинции Хунань унитаз монарха западной династии Хань. Этому раритету более двух тысяч лет. Смыв продуктов жизнедеятельности организма производился при помощи воды из водопровода, который китайцы изобрели тоже раньше европейцев.
Проблема туалета занимала и мысли титанов Возрождения. Леонардо да Винчи, приглашенный ко двору короля Франциска I, был настолько потрясен парижским зловонием, что спроектировал специально для своего патрона туалет со смывом. В кодексе Леонардо приведен собственноручный рисунок гения, на котором изображен унитаз. В чертежах Леонардо нарисованы и подводящие воду трубы, и отводные канализационные трубы, и вентиляционные шахты. Но, к сожалению, как и в случае с вертолетом и подводной лодкой, Леонардо на века опередил свое время. Чертежи так и остались на бумаге.
Но бог с ними, с артефактами. Вернемся в современность. Современное массовое производство фаянсовых унитазов началось в Испании в 1909 году. В начале века там было организовано акционерное общество по электрификации страны под звучным названием Unitas ("единство", "союз"). По заказу "союза" одна из фабрик под Барселоной занялась изготовлением фаянсовых изоляторов, а заодно гончары отливали унитазы. С этого клейма название гигиенического изделия и пошло по миру. Его активно начали перенимать промышленники Италии, Германии и других стран.
Мне довелось побывать в старых петербургских квартирах и лицезреть там один из первых образцов унитазов, представляющих собой фаянсовое основание в дыркой в полу и чугунным бачком под потолком, оснащенном фаянсовой ручкой на цепочке. Хозяин квартиры с гордостью показывал мне клеймо на задней стенке бачка: "Бергамо. 1911 год." Сидеть на таком стульчаке приходится орлом, но несмотря на столетний возраст, работает он прекрасно, и хозяин категорически не желает его заменить на более современный, бережет и лелеет свой раритет: "Да сюда еще прадед мой ходил!" Так что потомок ночной вазы в данном случае способствовал преемственности поколений. Пусть даже и в такой необычной сфере.
Но сегодня туалетная мысль идет вперед, унитазы проектируются на компьютерах и изделия с бачком под потолком и цепочкой неизбежно уходят в прошлое. Современный унитаз - достойное воплощение инженерной мысли. Но когда вы хотите его приобрести и установить, необходимо знать некоторые его особенности и "хитрости", чтобы потом не разочаровываться.
Например, не стоит покупать импортные унитазы с аппаратом слива, довольно поэтично называемым "двойной нырок" (double diving). Когда нажимаешь рычаг, специальная манжета перекрывает сливную трубу и хозяин с ужасом видит, как все содержимое унитаза, вместе с водой, грозно поднимается к самому краю сиденья. У 90 процентов зрителей возникает непреодолимый позыв крикнуть "Мама!" - и погромче. Проходят томительные три-четыре секунды - и только тогда все отходы жизнедеятельности с громом устремляются в канализацию. Считалось, что таким образом унитаз лучше очищается. Но модель так и не приобрела больших поклонников, хотя в магазинах по-прежнему встречается.
Сегодня в наши квартиры пришли "компакты", то есть унитазы с нижним фаянсовым бачком. Теперь они составляют более девяноста процентов унитазного парка. Но "компакт" "компакту" рознь. О "секретах" унитазной "палитры" мне рассказал ветеран сантахнической службы, слесарь-сантахник с сорокалетним стажем Анатолий Гребенюк. К преимуществам старомодных компактов, еще советского времени, можно отнести низкую цену и относительно большой срок службы - 20-30 лет. Но есть и недостатки: плохое качество керамики, что быстро приводит к предательскому пожелтению, крайне низкое качество сливной арматуры, шумный набор и спуск воды.
В настоящее время производством и продажей унитазов занимаются сотни фирм по всему миру, так что выбор есть. Импортные унитазы оснащены надежным сливным механизмом, который запускается от нажатия кнопки. И потом, чаще всего это аппараты с "круговым сливом", когда вода льется не из отверстия в задней стенке унитаза, а по всему периметру чаши. Поверхность унитаза обладает малой пористостью, так что ее не нужно ожесточенно драить, а можно просто протереть щеточкой - и он засияет.
Но у этих моделей есть серьезный недостаток: если унитаз выпущен в Европе, он должен обеспечивать европейский стандарт потребления воды. То есть на один спуск считается достаточным для смыва всех дел от 2 до 4 литров воды. На самом деле этого, конечно, недостаточно, но скопидомские требования чиновников Евросоюза надо соблюдать. Что европейцы, со скрежетом зубовным, и делают. Один мой знакомый, работавший в Италии, рассказал мне, что своими глазами видел в квартирах итальянцев сливной бачок унитаза, в котором на дне лежат два кирпича. На его недоумение хозяин квартиры ответил, что у них в городке по домам ходят представители муниципалитета, и таким образом заставляют владельцев доводить объем бачка до искомых четырех литров! Не сделаешь, оставишь "щедрый" бачок - могут и оштрафовать за перерасход воды. Вот так-то! До чего эти "зеленые" еще доведут…
У нас, к счастью, таких изуверских правил пока нет, лей - не хочу! Но кроме технических свойств, унитаз обладает и другими. Современный клозет разработчики наделяют дополнительными функциями и характеристиками, начиная от эстетических и заканчивая медицинскими. Поэтому для многих туалетная комната становится одним из любимых мест. Сколько хороших книг там было прочитано, сколько умных мыслей пришло в голову!
Дополнительный штрих: производство туалетной бумаги и салфеток для гигиены в мире за двадцать лет возросло в семь раз и составляет бизнес с оборотом в тридцать миллиардов долларов в год. Так что можно не беспокоиться: придет время - сядем все!