Астрономы взглянули на Солнце по-новому, как на колоссальный телескоп с помощью концепции "солнечной гравитационной линзы", способной помочь в создании изображения экзопланет в пределах 100 световых лет с высоким разрешением, сообщает Ferra.
Гравитационное линзирование происходит, когда свет огибает массивное Солнце, фокусируясь на точке далеко за пределами нашей Солнечной системы. Потенциальное разрешение удивляет - 10^-10 угловых секунд, что делает его в миллион раз мощнее телескопа "New Horizon".
Однако фокусная точка находится на расстоянии 542 астрономических единиц (АС) от Земли, что превышает расстояние до Плутона и находится далеко за пределами досягаемости современных космических аппаратов, таких как "Вояджер-1".
Чтобы получить изображения, космическому аппарату необходимо добраться до этой далекой точки, эффективно маневрировать и просканировать огромную территорию, чтобы создать всеобъемлющую мозаику.
Астрономы рассматривают возможность развертывания флота легких кубсатов, оснащенных солнечными парусами, для выполнения этой амбициозной миссии. После размещения эти кубосаты будут работать в тандеме, создавая изображения и передавая данные на Землю для анализа.