Причина скрывается в гене серотонина: чем длиннее его форма, тем жизнерадостнее человек. Если же вариант гена короткий, то велика вероятность клинической депрессии, проявлений уныния, угрюмости и ворчливости.
Обладателями самого длинного «гена счастья» оказались жители Дании, а самого короткого - французы. Близки к французам по «гену недовольства» американцы и англичане.
Кроме датчан, «счастливой» формой гена, по мнению ученых, обладают жители Норвегии. Авторы исследования Эндрю Освальд и Эудженио Прото изучили данные о благополучии американцев и обнаружили, что при одинаковых условиях жизни индекс счастья выше у тех жителей США, чьи предки переехали из Дании или Норвегии. Профессор Освальд утверждает, что во многих странах люди постоянно недовольны жизнью, даже если не нуждаются в деньгах, ежедневно греются на солнце и живут до глубокой старости.