Он жестко раскритиковал избирательное законодательство, попенял руководству страны за явное господство в СМИ только одной партии и заявил, что квота в 300 наблюдателей слишком мала. Выводы ван ден Бранде возмутили российский ЦИК. Там высказывания докладчика не только назвали некорректными, но и пригрозили лишить его наблюдательского статуса на предстоящих выборах.
Люк ван ден Бранде выразил сомнение в целесообразности некоторых законодательных изменений, произошедших в России в последние годы. По его словам, семипроцентный барьер прохождения в парламент стал одним из самых высоких среди стран - членов Совета Европы. Чрезвычайно сложна и процедура регистрации для партий. «Из-за того, что партиям нужно иметь свои отделения более чем в 50 субъектах, принять участие в выборах смогут всего лишь 11 партий. Очередным ужесточением стал запрет для партий создавать блоки, - заявил ван ден Бранде корреспонденту «Газеты». - Кроме того, мы считаем, что исчезновение из бюллетеня графы «Против всех» не дает возможность избирателям ясно выражать свое недовольство властью».
Ван ден Бранде признался, что большую часть информации почерпнул из общения с различными оппозиционными партиями. «Многие из моих собеседников указали на то, что государство полностью контролирует электронные СМИ, а на телевидении преобладает только одна партия. Свободные выборы подразумевают свободное информирование всех 110 млн избирателей, - подчеркнул докладчик. - К тому же ваш президент Владимир Путин связал себя с одной партией. И у меня возникает вопрос, не будет ли смешиваться в эфире его функция главы государства и кандидата в депутаты». Он также отметил со ссылкой на данные оппозиционных партий, что Кремль прибегает к созданию и фабрикации новых партий для оттягивания голосов у нелояльных политических сил.
Недостаточным европейский парламентарий назвал и количество наблюдателей, которых ЦИК согласился позвать на выборы. «300 человек - это слишком мало для такой страны, как Россия. Исходя их общего подхода к выборам, нас больше удовлетворило, если бы в вашу страну приехало вдвое больше наблюдателей, - отметил Люк ван ден Бранде. - Владимир Чуров сказал мне, что увеличение числа наблюдателей означало бы вмешательство во внутренние дела России, но мы не собираемся вмешиваться, а лишь хотим ознакомиться с опытом ведения выборов».
Заявления докладчика в российском ЦИКе восприняли в штыки. «Есть недопустимые вещи. Например, давать преждевременные заключения о ходе избирательной кампании. Нас настораживает человек, который за один-два дня визита дает оценку всей избирательной кампании. Это внутреннее дело России», - заявил в интервью «Газете» член ЦИКа Игорь Борисов. Он подчеркнул, что все выводы Люка ван ден Бранде будут детально рассмотрены не только в Центризбиркоме, но и в МИДе. Ведь у ЦИКа, по словам Борисова, еще есть возможности для лишения статуса наблюдателя тех, кто своими действиями не вызовет доверия у комиссии.
Сам докладчик сказал, что намерен вернуться в Россию 29 ноября. Он отметил, что наблюдатели, как правило, стараются заранее приехать на выборы, но российский ЦИК слишком поздно разослал приглашения.
Миссия наблюдателей от ПАСЕ продлится до 3-4 декабря, только поcле этого начнется анализ собранных ими материалов.