Причиной трагедии послужила ссора между двумя молодыми людьми, один из которых — суннит — обвинил своего собеседника-ахмадита в богохульстве. Тот якобы написал пост в социальной сети, оскорбляющий пророка Мухаммеда.
Через несколько часов после ссоры толпа суннитов устроила погромы в городе. Фанатики врывались в дома, избивая ахмадитов и поджигая их жилища. Как сообщили очевидцы, полиция бездействовала, а отдельные сотрудники даже принимали участие в мародерстве. В ходе погрома погибли три человека из секты ахмадитов — пожилая женщина и две ее внучки. Автора поста в Facebook толпа так и не нашла.
Секта ахмадитов возникла в конце XIX века в Индии. Ее основатель Мирза Гулам Ахмад утверждал, что является воплощением всех мусульманских пророков, а также Христа и Кришны. Сама религиозная доктрина ахмадитов представляет собой причудливую смесь христианства, ислама и индуизма. Они причисляют себя к мусульманам, хотя исламские богословы считают их еретиками.
В 1984 году в Пакистане был принят специальный закон, в котором говорится, что ахмадиты не являются мусульманами. Они часто становятся жертвами фанатиков — так, в ходе погрома четыре года назад погибли 86 членов ахмадитской общины.