Актриса родилась в Мексике, росла в Кении и училась в США. Ее первая большая роль в фильме "12 лет рабства" обеспечила ей пропуск на Голливудский Олимп и внимание модных домов и производителей парфюмерии. После церемонии вручения премии Киноакадемии, Нионго стала "лицом" французской компании Lancome Paris.
В первой пятерке красавиц также оказались Кери Расселл, Дженна Деван, Минди Калинг и певица Пинк.
