В сообщении отмечается, что данные носят предварительный характер, поскольку результаты общенациональной переписи населения, которая проводилась в ноябре 2010 года, еще обрабатываются. Ее официальные результаты должны быть июле - августе 2011 года.
В ходе переписи ставилась задача определить не только общую численность населения страны и отдельных провинций, автономных районов и городов центрального подчинения страны, но и получить информацию об образовательном уровне, численном соотношении полов, занятости населения, уровне смертности, жилищных условиях.
Впервые объектом переписи стали иностранные граждане, находящиеся в Китае, в том числе и временно.