Однако мировой опыт показывает, что наибольший эффект на этом направлении достигается, когда усилия центральной власти активно поддерживаются на местном уровне.
Ведь никто, кроме самих аборигенов того или иного края, не знает лучше самых привлекательных уголков своей земли, ее достопримечательностей и преимуществ.
С другой стороны, туризм зачастую становится основным источником финансовых поступлений для региона, как это произошло, к примеру, во многих районах Турции, Греции, стран Черноморского бассейна.
Естественно, что и власти, и население этих регионов кровно заинтересованы в развитии туристической отрасли и увеличении доходов. Материальный интерес - вот главный "двигатель" любого развития.
Хороший пример в этом отношении сегодня показывает один из самых отдаленных регионов Казахстана - Мангистау. Казалось бы: чем может привлечь туристов этот суровый и пустынный край, расположенный на стыке Каспия и пустынь?
Однако в последнее время туристическая отрасль в области активно развивается. Именно отдаленность, нетронутость, какая-то мрачная и захватывающая красота первозданной природы - вот что привлекает сюда все больше путешественников из разных стран.
Еще несколько лет назад в области был разработан План действий по развитию туризма Мангистауской области до 2010 года. И с каждым годом создаются новые туристические маршруты, продолжается работа по международному проекту - организация круиза по Каспийскому морю. Руководством области и частным бизнесом делается очень многое, чтобы туризм со временем стал одной из ведущих отраслей региона.
Мангистау - это край древнейшей цивилизации, археологический заповедник, музей под открытым небом, где 11 тысяч исторических памятников взяты под охрану государства, страна тысячи наскальных поэм - рисунков.
Уникальные природные условия Мангистау позволяют удовлетворять запросы как обычных туристов, так и осуществлять специализированные туристические туры: экологические, познавательно - культурные, паломнические, охотничьи, рыболовные и другие.
Своеобразный, не встречающийся почти нигде, мир моря и пустыни, раскрывает перед путешественниками свои тайны и красоты не сразу, но тем прочнее они западают ему в душу. Зеленые оазисы каньонов "Тамшалы", в 30 километрах от г. Форт - Шевченко, "Акмыш" в горах Каратау и другие встречают усталых путников изумрудной зеленью трав и пением птиц.
Туристскими фирмами, работающими в регионе, прежде всего в Актау, разработаны 27 внутриобластных туристских маршрутов для иностранных граждан и соотечественников и 5 экологических маршрутов: "Удивительный мир каньона "Саура", "Царство белых скал", "Таинственный провал", "У мыса Тупкараган", "В предгорьях Каратау" и другие.
Можно посетить и организованные в регионе заповедники - Устюртский биосферный, а также Актау - Бузачинский, Каргие - Каракольский, где познакомиться с жизнью животных и птиц этого края.
Мангистау хранит немало исторических и архитектурных памятников, имеющих непреходящее культурное значение.
Это, в большинстве своем, мемориальные надгробные сооружения - кулпытасы, койтасы, уштасы и их различные сочетания; и культовые здания - мечети.
Мангистау недаром называют "краем 360 святых". Населявшие Мангистау кочевники, принявшие мусульманство, вели постоянную упорную борьбу с природой, с агрессивными соседями, в борьбе и бесконечных трудах выковывая бесстрашный, стойкий характер людей, населяющих этим бескрайние пространства.
Именно тогда земля Мангистау стала притягательным местом для философов, поэтов, суфийских мистиков и проповедников. Именно эти подвижники и проповедники ислама в Восточном Прикаспии оставили после себя огромное духовное, археологическое и культурное наследство - в виде различных памятников и культовых сооружений.
Мечеть Беккет - Ата, расположенная в местности Огланды, с давних пор служит объектом поклонения тысяч и тысяч паломников со всего мира. Подземная мечеть Шакпак - Ата - единственное культовое сооружение в Центральной Азии, вырубленное в скале, древние мечети Шопан - Ата, Масат - Ата, служащие также и некрополями, имеют важное культовое значение и сегодня, символизируя закаленную в веках крепость духовной культуры народа.
Туристы могут посетить и другие замечательные места и уголки "полуострова сокровищ". Например - предгорья Каратау, одной из главных горных цепей Мангистау, которые поражают путешественника своими контрастами: неземной, выжженный солнцем пейзаж беспредельной равнины сменяется буйной зеленью и птичьим хором в каньоне Жемсенай. Там на каждом повороте бьет ключом жизнь: то стайка куропаток взлетает у путника из-под ног, то за поворотом встречает ароматными цветами куст боярышника.
А рядом, только стоит выйти за пределы каньона - огромные, ни на что не похожие каменные шары, которые будто бы заброшены в пустыню прихотью какого-нибудь великана.
Бескрайние безлюдные пространства внезапно перемежаются каньонами, такими как Султан-эпе, один из самых больших и зеленых каньонов полуострова, который тянется из глубин материка к берегу Каспия. Этот удивительный природный объект - словно радостный зеленый платок, уроненный Богом среди выжженных южным солнцем глиняных и песчаных холмов.
Вся узкая полоса между ними, словно в насмешку над яростным жаром пустыни, заполнена разнообразными деревьями и сочными травами. Боярышник, карагач, мята, десятки других растений, многие из которых - эндемики, растущие только здесь, обязаны своей жизнью десяткам ручьев и мелких ручейков, которые и создали возможность существования этого оазиса в глубине пустыни. Весь каньон наполнен пением птиц, которое создает гармоничный аккомпанемент глубокой тишине, царящей в каньоне, зовущих усталого путника к долгожданному отдыху.
Можно посетить Шеркалу - легендарную гору, где в средние века была построена крепость, охраняющая караванные тропы Великого Шелкового пути.
У подножья горы сохранились остатки стен древнего караван - сарая, на склонах - ниши караульных, следы веревочных лестниц, остатки потайного хода, который вел на вершину горы. А неподалеку от Шеркалы - красивейшее ущелье Самал, с небольшим водопадом, стекающим со склонов и дарящим прохладу в самый знойный день.
С каждым годом растет привлекательность отдыха на море. Ведь Каспий до сих пор остается "терра инкогнита" для любителей морских развлечений.
Но положение это меняется. Все больше возникает на побережье Каспия уютных отелей, молодежных лагерей отдыха, баз и пансионатов.
Улучшается и инфраструктура для морского отдыха - пляжи, отели, различные развлекательные и рекреационные зоны. Растет и спектр услуг, предоставляемых туристам.
Они могут просто нежиться в шезлонге на солнышке, под мягким морским ветерком. А могут совершить увлекательную морскую поездку на катере или корабле, или поучаствовать в захватывающей рыбалке на яхте или в рыболовецком баркасе.
Для любителей тишины и уединения туристические компании могут даже организовать несколько дней отдыха на необитаемом острове посреди бескрайнего синего Каспия - с приготовлением пищи на костре, с ночевками в палатке или шалаше. Словом, каждый может попытаться стать на время Робинзоном.
Потрясающие красоты природы, постоянно улучшающийся туристический сервис, развитие инфраструктуры, дали мощный толчок развитию туристической отрасли в области.
Число людей, обслуженных туристскими фирмами в 2005 году по внутреннему туризму, составило 7,2 тыс. человек, что составляет 277% к уровню 2004 года.
В прошлом году представители Мангистауской области приняли участие на Международной туристской бирже "ITB - 2005" в г. Берлине (Германия), а также в V Казахстанской Международной туристской ярмарке "KITF - 2004".
Туристическая отрасль - превосходный способ решать проблему занятости населения. Она интегрирована с другими сферами услуг - транспорт, бытовой сервис, питание и т.д. Бурное ее развитие в последние годы принесло в край дополнительно около 3 тысяч новых рабочих мест.
Туризм в Мангистау выходит на высокий, международный уровень сервиса. Строятся новые, современные отели, разрабатываются все новые туристические маршруты.
Свидетельством этого стало открытие нового спортивно-оздоровительного развлекательного центра "Stigl" с современным оснащением, соответствующим мировым стандартам.
Он включает в себя: гостиницу на 36 номеров "Эконом класса", отель "Stigl", рассчитанный на 14 номеров "Полулюкс", а также 2 номера класса "Люкс" и 2 "Президентских", "Морскую сауну", состоящую из 3 стандартных саун, одной - VIP сауны, SPA - Центр, имеющий в своем составе большой плавательный бассейн и детский с подогревом, две сауны, фито - баню, фито - бар, тренажерный зал, массажные кабинеты, косметологический кабинет; спортивный центр, в котором имеются боулинг, баскетбол, волейбол, мини - футбол, большой теннис; бильярдный зал на 6 профессиональных столов.
Отдыхом на море заинтересовались и бизнесмены. Они понимают, что в ближайшие 10-20 лет население края резко возрастет - на шельфе начнется добыча нефти и газа.
А для приезжающих сюда специалистов и работников из многих стран уровень сервиса нужно держать высокий. Два подобных же туристических комплекса собираются построить на берегах Каспия в ближайшие годы. Так что, туристическая отрасль Мангистау движется в правильном направлении.