Документ подписан на пленарном заседании форума межрегионального сотрудничества Казахстана и России во вторник в Усть-Каменогорске (адмцентр Восточно-Казахстанской области) министром сельского хозяйства Казахстана Акылбеком Куришбаевым и министром природных ресурсов и экологии России Юрием Трутневым в присутствии президентов двух стран Нурсултана Назарбаева и Дмитрия Медведева.
Ранее группа депутатов парламента Казахстана в своем депутатском запросе на имя премьера Казахстана заявила, что в бассейне Урала происходит "деградация экосистемы, которая принимает угрожающий характер". При этом парламентарии высказали предложение подготовить новый проект межправительственного казахстанско-российского соглашения о совместном использовании и охране трансграничных водных объектов.
В последние годы общая экологическая ситуация вокруг Урала ухудшается: растет уровень содержания шестивалентного хрома в реке Илек (приток Урала), не снижается объем промышленных стоков крупных предприятий - загрязнителей из России и Казахстана, увеличиваются темпы заиливания русла реки, популяция осетровых в Урале за последние три десятилетия сократилась более чем в 30 раз.
Кроме того, по оценкам экспертов, зарегулированность речного стока в верхней части бассейна реки Урал на территории РФ привела к резкому снижению водных ресурсов в нижнем течении.
Общая протяженность реки Урал составляет 2428 километров. В административном отношении бассейн реки Урал расположен на территориях 3-х субъектов Российской Федерации (Оренбургская, Челябинская области и Республика Башкортостан) и 3-х регионов Казахстана (Западно-Казахстанская, Актюбинская и Атырауская области).