Решение о переносе столицы было принято Верховным Советом еще 6 июля 1994 года. После этого в течение двух лет шла подготовительная работа. Для интенсификации строительства и развития инфраструктуры в 1997 году была создана Акмолинская специальная экономическая зона. В 1998 году после долгих дискуссий и анализа руководство страны приняло решение изменить название Акмола на Астана.
За эти 17 лет изменился не только архитектурный облик Астаны. Особенно отмечается развитие бизнес-сферы, строительства, сферы услуг и торговли, транспортной отрасли.