Как сообщалось ранее, по предварительным оценкам специалистов, в почве на территории павлодарского химического завода в период с 1975 по 1993 год скопилось до 900 тонн ртути. В 1999 году в частично демонтированных корпусах предприятия возникла угроза испарения ртути. В 2002 году правительство РК приняло решение выделить на демеркуризацию средства из республиканского бюджета на 2002-2004 годы. В 2002-2003 годах в рамках проекта был демонтирован цех ртутного электролиза, а его конструкции захоронены в специальный могильник. Тогда же было начато строительство противофильтрационной завесы (“глиняной стены в грунте”), цель которой - предотвратить попадание соединений ртути вместе с грунтовыми водами в реку Иртыш.
В 2004 году на реализацию проекта из республиканского бюджета выделено 322,66 млн. тенге. Средства направлены, в том числе, на завершение строительства “стены в грунте”, протяженностью 3588 метров. “Стена в грунте” опоясывает четыре основные источника ртутного загрязнения: корпус № 31, 40-е корпуса, пруды-накопители и насосную №6.
Как сообщил Е. Аскаров, в декабре 2004 года планируется сдача объектов, выполненных в рамках проекта, Государственной приемной комиссии. Таким образом, очаг ртутного загрязнения в ОАО “Павлодарский химический завод” будет локализован. В перспективе планируется провести мониторинг эффективности проекта.
На втором этапе проекта демеркуризации, по данным заместителя начальника управления охраны окружающей среды Павлодарской области Николая Леонтьева, планируется обследование бывшего заводского пруда-накопителя Былкылдак.
Отвечая на вопросы журналистов по поводу распространенных в ряде российских СМИ публикациях, ставящих под сомнение эффективность противофильтрационной завесы, Н. Леонтьев сообщил, что россияне установили экологические посты на трансграничной реке Иртыш, в том числе на границе с Казахстаном. “Но я не думаю, что это связано с недоверием к проделанной на павлодарском химическом заводе работе”, - отметил он.