Он напомнил, что сегодня в Казахстане обитают три популяции сайги: Бетпакдалинская, Уральская и Устюртская. Современный ареал обитания сайгаков охватывает территорию 10 административных областей. С начала 2000-х ареал обитания сайги увеличился более чем в три раза.
«После падежа ареал площади распространения сайгаков остался неизменным. Только изменилась площадь популяции и численность стад», - пояснил К.Устемиров.
По его словам, с увеличением плотности популяции сайгаки стали разбиваться на мелкие группы. «В настоящее время сайгаки в большом количестве, до тысячи особей, наблюдаются в ЮКО и Жамбылской областях, где раньше были заметны лишь единичные особи», - заметил эксперт.
Массовая гибель сайгаков произошла в Казахстане в середине мая 2015 года. Мор сайги начался 12 мая на территории Костанайской области, затем продолжился в Актюбинской и Акмолинской областях. Погибла треть Бетпакдалинской популяции - более 150 тысяч сайгаков. При том, что общее количество особей этого вида животных в Казахстане до массового падежа варьировалось в пределах 280-300 тысяч голов.
В 2014 году численность сайгаков в Казахстане составляла 256,7 тыс. особей.