Он тянется почти на 300 км вдоль побережья одной маленькой, но очень гордой центрально-американской страны.
Белиз - его вы не найдете на большинстве политических карт мира, тем не менее является посещаемой страной, где доходы от туризма ощутимо влияют на экономику страны.
Белиз страна бедная и туристам можно посоветовать соблюдать элементарные правила безопасности - не ходить в одиночку по ночам, обвешанными фотоаппаратами и камерами. Для милых дам можно посоветовать все украшения оставить дома. И не вытаскивать на улице кошелек, набитый деньгами - тогда спокойный и насыщенный отдых вам обеспечен.
Большая Голубая Дыра
Настоящие заросли разноцветных кораллов расположены близко от берега, что является большим плюсом, нет необходимости пару часов плыть на катере под палящими лучами солнца. На весь мир славится остров Амбергрис, где огромная рифовая стена почти вплотную подходит к берегу и Большая Голубая Дыра - когда-то это была подводная пещера, своды которой обрушились. Возраст пещеры по различным сведениями от 2000 до 3000 лет. Сейчас в этом месте огромная воронка, около 300 метров. Глубина ее 125-130 метров. Дайверов привлекают неописуемой красоты сталактиты и сталагмиты. Трудно описать свой восторг, когда плаваешь среди этой древней красоты.
Славится своими подводными красотами атолл Lighthouse. Еще одно место, достойное посещения - шикарный морской заповедник Half Moon Cay. Здесь можно встретить барракуд.
Вообще, Голубая Дыра не единственное такое место, "дыр" в морском дне несколько, и почти все доступны для погружений, но только в группе. Инструкторы повторяют по сто раз - ни в коем случае не отплывать от гида! Для вашей же безопасности.
Не забудьте фотоаппарат или камеру для подводных съемок. В магазинчиках можно купить одноразовые фотоаппараты, но они пленочные и всего на 36 кадров. Стоят около 10 долларов. Так же можно приобрести и водонепроницаемые чехлы на обычные цифровые "мыльницы". Чехлы стоят от 5 до 8 долларов. Напряжение в сети 110 вольт, для зарядок нам нужны переходники, которые можно взять либо в отеле, либо купить.
Между Мексикой и Гватемалой
Виза для поездки на Белиз выдается с Посольстве Великобритании, в графе направление указывается - Белиз. Обычно визу помогают получить работники турагенств, это стоит около 200 долларов США. Срок от 5 до 12 дней. На самом деле лучше не экономить - анкета Британского посольства - это почти многотомник, заполнять который нужно очень тщательно и правильно.
Пакет документов - стандартный тур пакет и полностью оплаченный тур. Если вы принесете только бронь отелей и билетов, то существует большая вероятность отказа. Интересный и не объяснимый факт - посольство кроме обычной справки о состоянии вашего банковского счета, начало требовать так же справку о движении вашего капитала. По мнению многих юристов и работников турфирм - это незаконно. Однако... Требуют и все тут! Но если нет капитала, то нет и проблем.
Время отстает от алматинского на 12 часов.
Белиз - это не только суша, но и более двухсот не похожих друг на друга островов и атоллов, расположенных в Карибском море. Сам коралловый риф кольцеобразный. Многие из островов изначально населяли индейцы племени Майо, оставившие немало свидетельств своей бурной деятельности и высокоразвитой культуры. Археологи и историки так и не могут ответить на вопрос, куда же делась эта загадочная цивилизация.
В 16 веке Белиз посетили испанцы, к тому времени города индейцев уже успели зарасти буйными джунглями. А в середине 17-го века Британия объявила эту страну своей колонией. Вот почему визу для путешествия в Белиз выдают именно в ее посольстве, хотя еще в 1994 году Британия вывела все свои войска с территории. Но, тем не менее, страна не вышла из состава Британского Содружества.
Христианство, которое осталось в стране
Англичане привезли на Белиз христианство. Но сегодня европейцев из числа местных жителей в стране практически не встретишь. Их проживает менее одного процента. А вообще местное население все перемешано друг с другом и трудно выделить более-менее чистую не то, что нацию, расу! Метисы, креолы, гарифуны… Все симпатичные и открытые для общения люди. Конечно, их английский сначала вызывает легкое недоумение, но через 2 дня привыкаешь и не испытываешь трудностей в общении. Так же я с трудом сначала понимала и испанский.
Деньги здесь - это белизский доллар, который вполовину меньше американского. Расплачиваться можно и теми, и другими. Кредитные карточки принимают везде, естественно, на островах ими расплатиться будет проблематично. Обмен денег никаких проблем не вызывает, что в банках, что в обменных пунктах в аэропорту курс практически одинаков.
Отели на Белизе шикарные - в основном это 4 и 5 звезд. Широко распространена система "все включено". На островах - отели-клубы на малое количество посетителей, но и цены соответственно почти космические. Вообще, туры на Белиз, особенно дайв-туры рекомендуют бронировать за полгода. В горячий сезон в отелях может просто не оказаться мест.
Многие отели расположены в джунглях и возле красивых пещер. В стоимость номеров могут быть включены 2-3 экскурсии. Об этом узнавайте на месте.
Очень хорошо на Белиз ездить большой компанией 6-8 человек, скидки на отель могут составить от 20 до 25 процентов. Интересно, что во многих отелях в номерах нет …телевизоров.
Нежаркие тропики
Ветра на побережье дуют все время, избавляя от изнуряющей жары. Температура днем летом - плюс 26-28 градусов. Вода - 23-24 градуса Цельсия.
В стране существует четкое разделение времен года - зима с дождями май-октябрь, и лето - ноябрь - апрель. Часто на страну налетают тропические ураганы, которые задевают и острова. Но дожди могут идти и круглый год, поэтому гиды рекомендуют брать полиэтиленовые накидки от дождя.
Солнце жарит нещадно, хотя кажется, что не так уж и жарко. Обязательно нужно ходить в кепках, мазаться солнезащитным кремом даже утром, и в первые дни на море, если вы плаваете с маской и трубкой - лучше это делать в белой майке с длинными рукавами. В воде сгораешь мгновенно!
Белиз привлекает своей природой - горы, густой, непроходимый лес, в котором скрыты древние поселения и города Майи, мангровые заросли на побережье. На острове много пещер, в которых все время находятся ученые и просто любопытные люди с фонариками во лбу. Одни пещеры со сталактитами и сталагмитами, через другие текут реки, много карстовых пещер, и экскурсия в них стоит 30-40 долларов США. Если у вас нет боязни замкнутого пространства - обязательно отправляйтесь туда. Такое редко где встречается еще. Только опять же - не отставайте от гидов, в пещерах нет искусственного освещения и можно потеряться.
Когда-то давно джунгли вырубались, чтобы освободить землю для сахарного тростника. Сейчас леса - это национальные парки, с бесчисленным количеством водопадов, заводей и рек. Для молодоженов и просто влюбленных предлагают такую программу - 90 долларов за весь день - вы одни на водопаде где-то в лесу или среди пальм, и вам преподносят роскошный обед. Романтика, да и только.
Многие памятники древней цивилизации до сих пор изучены лишь частично. Туристов возят в основном в 2 места, где ведутся раскопки и ступенчатые пирамиды расчищены от леса и зарослей. Горы невысокие, высшая точка не превышает 1200 метров над уровнем моря. В лесах и парках обитает множество диких и редких животных.
Несмотря на удаленность страны, туров в нее предлагается очень много. Чем хорош Белиз - там все рядом, и за время пребывания можно успеть объездить очень много мест и вдоволь наныряться среди рифовых садов. А если вы любитель рыбалки - морские прогулки на катерах и яхтах всегда в наличии. Обычно на катере 8-10 человек, обед включен в стоимость, спиртное нет. Можно брать свое. Выловленную вами рыбу тут же приготовят на камбузе. Стоит день рыбалки от 65 до 85 долларов, в зависимости от маршрута. И заповедник ягуаров можно найти только в этой стране.
Море очень красивое - в нем сливаются оттенки синего, голубого и бирюзового цветов. Тропических рыб водится почти 2000 видов. Просто опустите лицо с маской в воду, и вы замрете от дикого восторга - такое разнообразие рыбьих окрасов! Опять же мрские черепахи иногда подплывают очень близко…
Видимость в воде -30-40 метров, а когда вы подплываете к огромной вертикальной коралловой или карстовой стене... Это нечто!
На все экскурсии, особенно в джунгли берите с собой минеральную воду: жарко, люди потеют и пьют практически без остановки. А в лесу вы не купите воды, пить из рек и ручьев категорически не рекомендуется! Даже в отеле зубы лучше чистить минеральной водой. И еще одна опасность - когда вас привозят на экскурсию в джунгли к ступенчатым пирамидам Майо - ни в коем случае на лезьте высоко на них. Это в Египте можно было (пока не видят арабы) залезать на камни, там они сухие, в Белизе же камни покрыты мхом - он почти всегда скользкий и влажный. Упасть и что-нибудь сломать - легче легкого.
Страна диких орхидей и Шарк ралли Аллей
Этих замечательных цветов в Белизе более 300 видов. Существует много экскурсий именно к орхидеям. Интересные поездки к лежбищам морских коров, обычно они занимают полдня. Многие искушенные туристы приезжают на острова с апреля по июль только чтобы увидеть миграцию китовых акул.
Любителям живности можно порекомендовать поездки на следующие атоллы:
Атолл Гловер - вам покажут черепах, дельфинов и больших, пятнистых скатов. Атолл Манта - скопище мант, но чаще всего их можно увидеть зимой и весной. Местной.
Атолл Групперов - вы смотрите групперов.
Лобстеров можно посмотреть на атолле, который носит весьма "романтическое" называние - Дыра в стене. Этот атолл так же знаменит своим длинным и извилистым тоннелем.
Атолл Акул - уникальное место для экстремалов - вы можете плавать среди гигантских скатов и акул. Выезд лучше бронировать заранее, за пару дней.
Атолл осьминогов - видим черных осьминогов. Опять все тоже предупреждение - акулы не агрессивные, но подплывать к ним близко не стоит, кормить и дергать за хвост может только инструктор. Вы просто плаваете рядом и наблюдаете!
Местные жители не тратили много времени на названия атоллов, как вы уже это сами поняли. Между некоторыми островами довольно сильное течение - и еще один вид развлечений - плаванье в этом потоке над коралловыми рифами. Говорят, довольно захватывающее действие. Я не пробовала, поэтому сказать ничего не могу.
Город попрошаек
Белиз-сити - неугомонный и, кажется, никогда не спит. Горожане, туристы - шумно и ночью и днем, особенно в районе рынка. Город чем-то напоминает Венецию - большинство домов стоят у самой воды, только не хватает венецианских гондол. Обязательно осмотрите собор Святого Иоанна - ему больше двух сот лет.
Попрошаек в городе на самом деле много - страна бедная, особенно опасайтесь, если это не один человек, а несколько. Тогда лучше сразу привлекать внимание полисменов. И не гуляйте по городу ночью в одиночку.
Туристам в качестве сувениров рекомендуют покупать различные поделки народных умельцев и очень красивые статуэтки, вырезанные из какого-то местного прочного и ценного дерева, ритуальные маски и острые национальные соусы.
Столица Белиза - город Бельмопан. Обыкновенный современный город - ничего интересного в нем нет.
Кухня
В ресторанах Белиза никакого официоза - даже из самого гламурного заведения вас не выгонят, если вы придете туда в легкой пляжной одежде. О кухне что-то особенного сказать не могу - дикое смешение кухонь десятка народов. Рестораны на любой вкус. Морская кухня великолепна, как и в любой стране Карибского бассейна, самое дорогое блюдо - пресноводная рыба.
Для быстрого перекусывания в кафе или небольших уличных забегаловках - кукурузные лепешки в которые заворачиваются кусочки мелкого мяса и разные овощи. Довольно-таки острое, но вкусное и сытное блюдо. Напоминает нашу шаурму. А на самом деле это разные вариации буррито. Но в каждом обязательно свежая капуста. На гарнир подают рис с черными бобами или фасолью.
Выбор сухих вин и других алкогольных напитков большой. Бутылка хорошего вина в магазине стоит 5-10 долларов. Но если вы напьетесь и начнете громко ругаться или драться - ночь в полиции и астрономический штраф вам обеспечены.
Честно говоря, ужинали мы всего 3 раза в ресторанах, потому что отель работал по системе "все включено" и после долгих морских прогулок или лазаньям по джунглям не было уже сил ехать куда-то ужинать. Как и во всех странах Карибского бассейна - морская кухня здесь великолепная. Много разных сортов рома и местного, и привозного, особенно славится черный Ямайский ром.
Обязательно привезите с собой бутылочку, она вас будет согревать долгими зимними казахстанскими вечерами.
Фото с сайта http://www.svali.ru