К осуществлению своей заветной мечты Дмитрий был близок еще на Олимпиаде в Сиднее. Тогда Гаагу до пьедестала почета не хватило самой малости: он финишировал четвертым.
— Буду стремиться попасть на пьедестал почета на Олимпийских играх 2004 года в Афинах, — заявил в интервью «Sport.Hotline.kz» Дмитрий. — Я решил все подченить планамерной подготовке именно к этим соревнованиям.
— А каковы планы на предстоящий сезон?
— В смысле соревновательной практике он будет у меня разгрузочным. На протяжении всего предыдущего олимпийского четырехлетнего цикла я выступал очень много. Поэтому, в Сиднее мне, может быть, не хватило именно свежести. Чувствовалось, что я перегрузил себя и физически, и психологически. С другой стороны, мне хотелось, и этапы кубка мира выигрывать, и чемпионом мира стать и кубок мира получить. Всего этого я уже достиг. Поэтому могу все теперь подчинить одной цели — успешному выступлению на Олимпиаде в Афинах.
— Расшифруй, что ты вкладываешь в понятие «разгрузочный сезон»?
— В 2002 году я планирую принять участие в пяти-шести соревнованиях. Прежде моя нагрузка была — около 20 соревнований за сезон. Я пропущу этапы кубка мира. Выступлю на чемпионате Азии и кубке Азии. Не решил еще, поеду или нет на чемпионат мира….
— Значит, главный упор ты делаешь на отдых?
— Нет. Главный упор сделаю на тренировки. В предыдущие годы я очень много выступал, тренировочный процесс отошел на второй план. И сейчас я чувствую, что мне не хватает фундаментальной тренировочной подготовки. А передышка в соревновательной практике, надеюсь, позволит еще и укрепить мою нервную систему.
— Жить и тренироваться будешь по-прежнему в Венгрии?
— Да. Я уже привык. В Венгрии у меня условия для тренировок лучше, чем дома. К тому же в основном я выступаю в Европе. Постоянно же летать из Казахстана в Европу — слишком утомительное и дорогое удовольствие. Оказалось выгоднее, жить и тренироваться в Венгрии. Частенько, на соревнования я езжу на своей машине.
— Во время Олимпийских игр в Афинах 2004 года тебе будет 33 года. Ты считаешь, что для триатлониста это — не критический возраст?
— Нет, не критический. Хотя сейчас и появилось немало молодых, сильных спортсменов в Испании, Германии, Швейцарии и Франции, но все же главными соперниками я считаю опытных атлетов — Саймона Лессинга, Майкла Стюарта, Хамиша Картера…Им в 2004 году тоже будет за 30. Все они прошли огонь, воду и медные трубы. К тому же опыт прошлых лет показывает, что в нашем, специфическом виде спорта, сочетающем — плавание, велоспорт и бег, с наскока победить очень сложно. Нужны опыт, умение правильно распределить силы, основательная соревновательная практика, тактическая гибкость. Все это приходит с годами. Поэтому в основном у нас главные роли играют опытные триатлонисты. Так что 33 года для нашего вида спорта это — совсем не критический возраст.