Космические силы США, столкнувшись с ограничением срока службы спутников из-за нехватки топлива, выбрали пассивный заправочный модуль (PRM) компании Northrop Grumman в качестве предпочтительной модели для дозаправки на орбите, сообщает Ferra.
В настоящее время многомиллионные спутники выходят из строя не из-за неисправностей, а когда заканчивается топливо. Эти космические аппараты, созданные для выполнения конкретных задач, требуют частых маневров для достижения оптимальной производительности, что приводит к быстрому истощению запасов топлива. Их замена — дорогостоящий и трудоемкий процесс.
На помощь приходит PRM — роботизированный модуль, выполняющий роль космической заправочной станции. Стыкуясь с истощенными спутниками, он дает им второе дыхание, продлевая срок их службы и повышая функциональность.
Это сотрудничество знаменует собой важный шаг на пути к будущему, в котором космические средства будут работать с увеличенным сроком службы и повышенной устойчивостью.
Космические силы также поддерживают разработку компанией Northrop Grumman специального орбитального заправщика — геосинхронного вспомогательного заправщика (GAS-T). Этот мобильный топливный склад еще больше расширит возможности дозаправки и будет обслуживать спутники, находящиеся на геосинхронных орбитах.