Мельниковой — 21 год. У нее превосходные физические данные. Прежде всего рост — 203 сантиметра. Ирина подвижна, прыгуча и имеет неплохую волейбольную выучку. Правда, в «Заречье» она далеко не на первых ролях. «Впрочем, это даже к лучшему», — считает Вячеслав Шапран.
Отметим, что в чемпионате Казахстана сейчас нет ни одной волейболистки выше 193 сантиметров.
Помимо Ирины Мельниковой, Вячеслав Шапран положил глаз еще на 19-летнюю Дарью Старцеву из «Химволокна» из Черкасс, клуба высшей лиги чемпионата Украины.