Ракета-носитель Falcon 9 со спутниками на борту стартовала сегодня с космодрома на мысе Канаверал во Флориде в 00:01 по местному времени, сообщает 3Dnews.
Менее чем через девять минут после старта первая ступень носителя совершила мягкую посадку на специальную плавучую платформу Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане. Для этой первой ступени нынешний пуск стал 15-м.
В это же время вторая ступень Falcon 9 продолжила движение в заданном направлении и примерно через 65 минут доставила 22 спутника Starlink на низкую околоземную орбиту. На данный момент орбитальная группировка Starlink включает в себя около 4800 миниатюрных телекоммуникационных аппаратов. У SpaceX есть разрешение на запуск в космос 12 тыс. спутников, но в конечном счёте компания Илона маска намерена доставить на орбиту 30 тыс. спутников.
Нынешний пуск SpaceX примечателен ещё и тем, что менее чем за час до него компания должна была запустить тяжёлую ракету Super Heavy с огромным спутником связи Jupiter 3 массой 9,2 тонны. Этот пуск должен был быть выполнен с площадки 39A Космического центра Кеннеди во Флориде. Когда до старта носителя оставалось около минуты, пуск был отменён. Причины такого решения озвучены не были. Если бы оба старта были проведены в соответствии с планом, то SpaceX установила бы новый мировой рекорд самого короткого интервала между двумя космическими стартами.